El creciente uso de herramientas no aprobadas de inteligencia artificial, conocido como “shadow AI”, ha generado preocupación entre los líderes empresariales. Esta situación pone de relieve no solo los riesgos asociados con la seguridad, sino también una oportunidad de innovación que podría potenciar el crecimiento dentro de las organizaciones. A medida que las empresas buscan adaptarse a un entorno tecnológico en rápida evolución, entender y gestionar el fenómeno del shadow AI se vuelve fundamental.
Recientes reportes indican que el 43% de las organizaciones que enfrentaron una violación de datos señalaron incidentes relacionados con shadow AI, un aumento significativo en comparación con el 20% del año anterior. Esta tendencia refleja una creciente adopción de herramientas no oficiales, lo que lleva a muchos directivos a centrarse en la regulación del uso de estas tecnologías y a ignorar lo que este comportamiento sugiere sobre la cultura y liderazgo de sus empresas.
Shadow AI como indicador de innovación
El uso de herramientas no autorizadas no debe ser visto simplemente como una violación de políticas internas. En cambio, puede ser interpretado como un signo de que los empleados están buscando maneras más eficientes de realizar sus tareas. Por ejemplo, un profesional de recursos humanos que utiliza una aplicación no aprobada para automatizar la creación de materiales de onboarding puede parecer que está comprometiendo la seguridad, pero en realidad está ofreciendo una solución a un proceso tedioso, mostrando así oportunidades para mejorar y optimizar el trabajo en toda la organización.
Cuando las empresas establecen su enfoque de AI demasiado rígidamente y antes de permitir la experimentación, cierran las puertas a descubrimientos valiosos. Forzar el uso de ciertas herramientas puede llevar a los empleados a buscar alternativas, creando riesgos adicionales que podrían haberse evitado mediante una mayor flexibilidad y apertura.
Respuestas efectivas de liderazgo ante el shadow AI
Los líderes tienen la responsabilidad de canalizar el espíritu innovador que caracteriza al shadow AI en lugar de reprimirlo. Penalizar a los empleados por utilizar herramientas no oficiales podría enviar un mensaje negativo, indicando que la innovación no es bienvenida. En su lugar, las empresas deberían fomentar un ambiente donde se celebre la experimentación. Un enfoque exitoso ha sido la implementación de iniciativas como «meses de amnistía AI», donde los empleados pueden compartir libremente las herramientas que han estado utilizando, sin temor a represalias.
Este tipo de estrategias no solo permite identificar las herramientas que realmente funcionan, sino que también fortalece la colaboración y el espíritu de equipo. Además, si una empresa ignora las innovaciones de sus empleados, puede arriesgarse a perder competitividad frente a sus rivales que, muy probablemente, también estarán adoptando las mejores prácticas descubiertas en el campo.
Construyendo una cultura de experimentación con AI
Aunque el shadow AI presenta riesgos, replantear cómo se aborda puede conducir a un cambio positivo en la relación de la empresa con la inteligencia artificial. Para ello, es esencial establecer un marco que promueva la innovación responsable, facilitando la búsqueda de nuevas herramientas mientras se establecen reglas claras sobre el uso de datos y sistemas. Algunas estrategias incluyen:
- Fomentar la búsqueda de nuevas herramientas manteniendo transparencia en su uso y acceso a datos.
- Colaborar con IT para establecer rutas aprobadas para probar nuevas herramientas.
- Crear un sistema de “sandbox” con datos sintéticos que permita la experimentación sin riesgos para información confidencial.
- Proveer a los empleados con tiempo, recursos y entrenamiento para un uso responsable de las herramientas.
- Establecer foros donde los empleados puedan compartir sus experiencias y aprendizajes.
Comunicación clara sobre AI
La mejor manera de enfrentar el problema del shadow AI es cultivar un entorno donde los empleados no sientan la necesidad de ocultar su uso de tecnologías. Esto comienza por enviar un mensaje claro: la empresa no tolerará el uso no autorizado, pero se compromete a empoderar a sus empleados para que usen la inteligencia artificial de forma efectiva. La idea es que aquellos que están más cerca del trabajo cotidiano son los que mejor pueden identificar formas de mejorarlo.
Abrazar el cambio es esencial. Si los empleados son liberados de tareas monótonas, tendrán la oportunidad de descubrir formas de trabajar que podrían haber sido impensables. Por tanto, el liderazgo debe guiar bajo la premisa de “facilitar el avance en lugar de obstaculizar el camino”.