La brecha de riqueza en Estados Unidos se ha manifestado de manera alarmante, transformándose en un abismo que refleja la creciente desigualdad económica. Con una bonanza sostenida en el mercado de valores y en el sector de la inteligencia artificial, las olas de nuevos millonarios han comenzado a concentrar aún más la riqueza en las manos de unos pocos. Según un informe reciente de un centro de estudios progresista, los hogares en el 1% más rico del país incrementaron su patrimonio neto en un promedio de $1.8 millones entre finales de 2024 y principios de 2026. Por otro lado, el exclusivo 0.1% vio un crecimiento de $9.6 millones en el mismo periodo.
Mientras tanto, el 50% inferior de la distribución de riqueza en EE. UU. apenas añadió $1,200 a su patrimonio en dos años. De esta forma, los hogares más ricos han visto crecer su riqueza 8,000 veces más que las casi 68 millones de familias en el tramo más bajo de ingreso.
Una mirada a la riqueza de los más privilegiados
Los datos fiscales más recientes revelan que el 1% superior de los contribuyentes reportó un ingreso bruto ajustado de $675,602. Dentro de este grupo, aproximadamente 1,500 estadounidenses informaron ingresos superiores a $78.6 millones. Sin embargo, estas cifras solo reflejan ingresos y no considera que los individuos de alto patrimonio, en promedio, sostienen más del 70% de su riqueza en acciones corporativas y negocios privados. En contraste, aquellos en la parte inferior de la distribución de riqueza poseen principalmente bienes raíces, como sus viviendas.
Este escenario ha dado lugar a lo que se conoce como economía en forma de K, donde los ricos siguen acumulando fortunas mientras que los menos favorecidos enfrentan crecientes dificultades. Aquellos en el tramo más bajo de la “K” se ven desproporcionadamente afectados por la inflación, que ha incrementado el costo de productos básicos, mientras que los altos ingresos, situados en la parte superior de la “K”, se benefician de su ingreso acumulado y su capacidad de actuar frente al aumento de precios.
Por ejemplo, aunque el umbral psicológico de un millón de dólares sigue siendo notable, en 2024 se calculó que una familia necesitaba un patrimonio neto de $1.8 millones para entrar en el 10% más rico del país. La proliferación de nuevos millonarios, impulsada por IPOs del sector tecnológico y el buen rendimiento del mercado, sugiere que esta barra se ha elevado aún más, dejando a quienes no están posicionados en inversiones en una situación complicada.
El panorama económico actual sugiere que, aunque cada día alrededor de 1,000 personas logran alcanzar el estatus de millonario, el contexto de inflación y la consolidación de la riqueza en la cúspide presentan un futuro incierto para la mayoría de las familias estadounidenses. En resumen, el contraste entre la experiencia económica de los más ricos y los más pobres se ha ampliado, dejando muchas interrogantes sobre la equidad y el bienestar financiero en el país.