La conexión entre las empresas españolas y la economía del Reino Unido es profunda, y cualquier cambio en el entorno político o fiscal de este país puede tener repercusiones inmediatas. Un reciente estudio, el VII Barómetro sobre Clima y Perspectivas de Inversión Española, elaborado por Analistas Financieros Internacionales (AFI) para la Cámara de Comercio Española en el Reino Unido, revela que más de cien directivos han señalado las políticas fiscales y la regulación del mercado laboral como los factores más influyentes en sus decisiones de inversión. Curiosamente, estos mismos asuntos han generado tensiones entre el Gobierno laborista de Keir Starmer y las empresas británicas.
Panorama de la Inversión Española en el Reino Unido
A pesar de estas dificultades, el Reino Unido sigue posicionándose como el segundo destino más atractivo para la inversión española, con un stock que alcanza los 83.000 millones de euros en 2023, según los últimos datos disponibles. Aunque esta cifra representa una disminución del 9,5% en comparación con el año anterior, sigue siendo uno de los volúmenes históricos más altos. Desde 1993, las empresas españolas han inyectado un total acumulado de 170.940 millones de euros en inversión directa en el territorio británico.
Juan Carlos Machuca, presidente de la cámara, destaca la importancia de estas inversiones, señalando que “las empresas españolas generan alrededor de 140.000 empleos, tanto directos como indirectos, en el país. No se limitan a invertir, sino que crean valor añadido». Sin embargo, es fundamental reconocer los desafíos globales presentes, como el aumento del riesgo geopolítico y las tensiones comerciales, que son parte del panorama actual. Aun así, existe un atisbo de optimismo.
Tendencias de Inversión y Expectativas Futuras
Las cifras de inversión directa española en 2024 también indican señales de recuperación, acercándose a los 5.000 millones de euros, lo que reafirma al Reino Unido como el segundo destino preferido después de EE.UU. Las telecomunicaciones lideran esta ola de inversión, representando el 60,5% del total con 2.950 millones de euros.
Con un cambio de Gobierno previsto en el verano de 2024, tras catorce años de liderazgo del Partido Conservador, los empresarios españoles tienen la esperanza de que el nuevo gobierno laborista implemente reformas que alivien la carga impositiva. Además, se espera una simplificación en los procesos de obtención de visados para trabajadores de terceros países, especialmente de Europa.
No obstante, las expectativas se han visto empañadas por la realidad actual. A pesar de las promesas de los laboristas de no incrementar el impuesto de Sociedades, las empresas se han visto afectadas por el aumento de las contribuciones a la Seguridad Social, que han incrementado alrededor del 1,2% con umbrales salariales más bajos para su aplicación. Asimismo, la administración de Starmer ha reforzado su postura en materia migratoria, dificultando aún más la contratación de mano de obra extranjera.
Los directivos consultados en el barómetro consideran que estos dos factores son cruciales a la hora de decidir sobre futuras inversiones. Adicionalmente, mencionan que la inflación, que sigue siendo más alta que en la UE, así como las tensiones geopolíticas, tendrán un impacto significativo en los próximos doce meses.
Por otro lado, dos acuerdos importantes han contribuido a mantener el optimismo: el pacto bilateral firmado en mayo entre el Reino Unido y la UE, y el acuerdo alcanzado poco después por Pedro Sánchez y Keir Starmer en Londres.
