Tadashi Yanai, presidente y CEO de Fast Retailing, fue honrado con el prestigioso Premio Malcolm S. Forbes a la Trayectoria Profesional durante la Conferencia Global de CEOs de Forbes 2025, celebrada el miércoles en Yakarta.
Este reconocimiento rinde homenaje a una vida llena de logros y se otorga a aquellos que representan el verdadero espíritu emprendedor que promovía Malcolm S. Forbes, el emblemático editor de Forbes.
“Tadashi Yanai ha revolucionado la industria textil a nivel mundial y ha redefinido cómo operan las empresas del sector,” afirmó Steve Forbes, presidente y editor jefe de Forbes Media, al entregarle el galardón. “Desde su primera tienda de ropa masculina en Japón, transformó a Fast Retailing —madre de la famosa marca Uniqlo— en un gigante reconocible por su simplicidad, calidad y precios accesibles.”
Y es que en 1972, Yanai asumió el control de la tienda de ropa masculina que su padre había fundado en la prefectura de Yamaguchi, en el oeste de Japón. Más de diez años después, dio un paso audaz al abrir una tienda en Hiroshima llamada «Unique Clothing Warehouse», que eventualmente se simplificó a Uniqlo, desatando así su éxito en el mundo minorista.
“Recibir el Premio Malcolm S. Forbes a la Trayectoria Profesional es un gran honor,” expresó Yanai, de 76 años. “Este galardón simboliza el éxito en el ámbito empresarial a nivel global.”
En una amena charla con Steve Forbes, Yanai reflexionó sobre su constante lucha por expandir Uniqlo internacionalmente, enfrentándose a retos en mercados como China y Europa durante las últimas cuatro décadas. “Si no fracasas 99 veces, nunca alcanzarás el éxito,” compartió. De esta manera, describió el concepto de Uniqlo como un balance entre ropa deportiva y casual: “Queremos que la vida diaria de las personas sea cómoda.”
Al preguntarle sobre el origen del nombre ‘Fast Retailing’, Yanai reveló que la agilidad en la toma de decisiones y la capacidad de acción son fundamentales para su modelo de negocio. “La clave está en afinar mientras se trabaja. La rapidez es esencial,” afirmó, destacando la ambición de la empresa por liderar el sector.
En la actualidad, Uniqlo es la joya de la corona de Fast Retailing, con más de 2500 tiendas distribuidas en 25 países. La compañía, que cotiza en la bolsa de Tokio, anunció un incremento del 16% en sus beneficios netos, alcanzando los 433,000 millones de yenes (2,800 millones de dólares) en el ejercicio que terminó en agosto de 2025, lo que representa un crecimiento significativo respecto al año anterior; sus ingresos, por su parte, aumentaron casi un 10% hasta llegar a 3.4 billones de yenes.
Este crecimiento se vio impulsado por las robustas ventas internas, que superaron el billón de yenes por primera vez. Además, la empresa experimentó contribuciones récord de mercados en Norteamérica, Europa, el Sudeste Asiático y Corea del Sur, que ayudaron a compensar la caída de ventas en China, el mayor mercado internacional de Uniqlo. Fast Retailing también posee las marcas contemporáneas GU y Theory, que al igual que Uniqlo, priorizan la moda, la comodidad y la calidad.
Con un patrimonio neto de 48 mil millones de dólares, Yanai es considerado la segunda persona más rica de Japón, según estimaciones de Forbes Asia. Ha intensificado sus esfuerzos para alcanzar su ambicioso objetivo de 10 billones de yenes en ingresos anuales, posicionándose como la mayor cadena de ropa del mundo, superando a Inditex, la empresa matriz de Zara y H&M. En cuanto a los emprendedores, Yanai les aconseja: “Sé ambicioso y soñador en todo momento. Sigue desafiándote a ti mismo cada día.”