Amazon Web Services ha tomado una decisión notable en su relación con entidades gubernamentales: ha dejado de utilizar acuerdos de confidencialidad (NDAs) en sus negociaciones para la construcción de nuevos centros de datos. Matt Garman, CEO de la empresa, hizo este anuncio en un comunicado que busca abordar la creciente desconfianza sobre el impacto de estas infraestructuras en las comunidades.
La controversia en torno a los centros de datos ha ido en aumento, impulsada por preocupaciones sobre la transparencia. Erin Brockovich, activista medioambiental, ha señalado que la falta de claridad en los procesos de aprobación es uno de los principales problemas que enfrentan los residentes de áreas afectadas por la construcción de estos centros. A menudo, los proyectos son anunciados una vez que se han asegurado los permisos, lo que genera un clima de desconfianza entre los vecinos y autoridades locales, que suelen estar atados por NDAs hasta que las iniciativas ya están en marcha.
Debido a esta presión pública, Nueva York ha instaurado una moratoria de un año en la concesión de permisos para nuevos centros de datos, y se están considerando más de 100 moratorias similares en todo Estados Unidos. Garman advierte que si estas restricciones se implementan, el país podría arriesgar su competitividad a largo plazo en un sector clave de la economía digital.
Desmitificando el impacto de los centros de datos
En su declaración, Garman abordó varios mitos que rodean a los centros de datos, comenzando por el tema del consumo de agua. Señaló que, según un informe de la compañía, el uso directo de agua de los centros de datos representa solo el 0.5% del total del uso industrial en el país, muy por debajo de industrias como la agricultura o el golf.
Por su parte, Nvidia ha presentado un sistema de refrigeración que afirma eliminar prácticamente el uso de agua en sus instalaciones. Sin embargo, expertos sugieren que es necesario evaluar el uso total de agua y energía de los centros de datos de manera integral, ya que no existen requerimientos uniformes a nivel federal o estatal para la divulgación de esta información.
Además, Garman mencionó que las tarifas eléctricas han aumentado en algunos estados con una alta concentración de centros de datos, aunque en otros estos costos han disminuido o se han mantenido estables. Atribuyó los incrementos de precio, en parte, al envejecimiento de la infraestructura eléctrica.
El tema de la contaminación también ha sido un punto de controversia, sobre todo considerando que algunas instalaciones, como un centro de datos planificado en Texas, tienen permiso para emitir hasta 33 millones de toneladas de dióxido de carbono al año. A pesar de esto, Garman defendió que, en esencia, los generadores de los centros de datos operan en un 99.9% del tiempo inactivos, utilizándose en su mayoría solo para pruebas de mantenimiento.
Respecto a los beneficios para las comunidades, Garman subrayó que Amazon ha dejado de utilizar NDAs con las agencias gubernamentales y que, en los últimos tres años, la empresa ha contribuido con más de mil millones de dólares a las comunidades estadounidenses en las que tiene presencia significativa de centros de datos.
A pesar de este esfuerzo por mejorar la percepción pública, la desconfianza hacia las grandes corporaciones tecnológicas persiste. Dario Amodei, CEO de Anthropic, comentó que la resistencia hacia la inteligencia artificial y la tecnología en general es, en gran parte, una crisis de confianza, donde muchas personas sienten que las empresas y los gobiernos no les están proporcionando información veraz. En este contexto, se vuelve crucial para Amazon y otras empresas del sector abordar las inquietudes de las comunidades de forma más efectiva y transparente.