En la actualidad, las empresas están invirtiendo miles de millones de dólares en la adopción de inteligencia artificial (IA), mientras que la formación y desarrollo de su fuerza laboral han pasado a un segundo plano. Esta situación ha llevado a las organizaciones a enfrentar decisiones difíciles respecto a la asignación de recursos para capacitación, lo que plantea una pregunta crucial: ¿deben invertir en empleados de bajo rendimiento o en sus mejores talentos?
Un reciente estudio realizado por investigadores de la Universidad de Cornell ha arrojado luz sobre este dilema. La elección de a quién se le brinda formación adicional puede variar significativamente dependiendo de la cultura organizacional. En entornos más igualitarios, los empleados de bajo rendimiento pueden llegar a sentirse con derecho a la capacitación, mientras que en culturas más meritocráticas, los altos responsables pueden sentirse menospreciados si no son seleccionados para oportunidades de desarrollo profesional.
Los trabajadores en entornos donde se fomentan la igualdad suelen mostrar gratitud cuando son elegidos para sesiones de capacitación. Sin embargo, en una cultura igualitaria, incluso los mejores empleados tienden a percibir las diferencias de rendimiento como arbitrarias, lo que reduce su resentimiento hacia aquellos que son favorecidos con formación adicional. Como señala Martin Wiernsperger, profesor de contabilidad en la escuela de negocios de Cornell y coautor del estudio, “la gente puede pensar que todos deberían tener la oportunidad de mejorar porque las diferencias de rendimiento podrían reflejar simplemente mala suerte”.
Expectativas en Culturas Meritocráticas
Por otro lado, en entornos meritocráticos, aquellos que destacan en su desempeño sienten que deberían ser recompensados por sus esfuerzos. Wiernsperger menciona el caso de una firma de consultoría donde los empleados pueden elegir sus proyectos. “Todos teníamos la misma oportunidad de comenzar al mismo nivel, porque podíamos decidir en qué éramos buenos. Si yo desempeño mejor, he invertido más esfuerzo y, por lo tanto, merezco la oportunidad”, explica.
Para corroborar estas teorías, los investigadores llevaron a cabo un experimento con estudiantes universitarios que realizaron un cuestionario sobre modismos en inglés o alemán. A algunos se les asignó aleatoriamente un tipo de prueba, mientras que otros pudieron elegir. Los resultados confirmaron que los altos desempeñadores se sienten frustrados al no recibir oportunidades de desarrollo en entornos competitivos. Sin embargo, los gerentes tendieron a ofrecer formación a los de menor rendimiento, con dos tercios asignando capacitación a este grupo en un intento de mejorar su productividad.
Wiernsperger señala que esta tendencia podría alienar a los empleados de alto rendimiento, ya que las oportunidades de formación son cada vez más demandadas en un entorno laboral que está cambiando rápidamente. Con la IA reconfigurando continuamente la dinámica del trabajo y las empresas enfrentando despidos recurrentes, los empleados buscan mantener una ventaja competitiva, reconociendo que sus empleadores requieren más de ellos sin devolver la inversión en su desarrollo.
“La reacción ante la asignación de formación es más pronunciada cuando los empleados sienten que están en un entorno competitivo”, concluye Wiernsperger. En un mercado laboral donde las promociones son escasas y las oportunidades limitadas, la percepción de justicia en la distribución de la capacitación puede ser decisiva para mantener la motivación y el compromiso de los mejores talentos.