La startup india de vehículos eléctricos River ha anunciado la recaudación de 120 millones de dólares en su ronda de financiamiento Serie C, con el objetivo de escalar su producción y dar paso a su próxima fase de crecimiento. Este esfuerzo fue liderado por Elev8 Venture Partners y Claypond Capital, junto con la participación de varios otros inversores locales y empresas respaldadoras como Yamaha Motor y el Grupo Al-Futtaim.
Con esta nueva financiación, River ha logrado un total de 144 millones de dólares desde su fundación en 2021. A diferencia de muchas empresas de su sector, que diversifican su oferta, River ha optado por centrarse en un solo modelo de ciclomotor eléctrico, conocido como Indie, lanzado en 2023. La empresa ha logrado vender aproximadamente 6,000 unidades al mes y ha alcanzado un total de más de 50,000 vehículos vendidos hasta la fecha.
Un enfoque en la escalabilidad de la producción
El CEO de River, Aravind Mani, destacó que la clave para el éxito ha sido la mejora en la producción. Desde una capacidad inicial de 20 vehículos diarios, ahora pueden producir 300. La startup se posiciona en el mercado como una opción centrada en la utilidad, apuntando a un segmento específico en lugar de competir en múltiples categorías de consumidores.
El modelo Indie, que se ofrece a un precio de 155,000 rupias (aproximadamente 1,630 dólares), cuenta con una autonomía de 99 millas y está dirigido a jóvenes emprendedores de entre 28 y 35 años. Mani ha señalado que, impulsada por el aumento de ventas, la compañía experimentó un crecimiento del 330% en sus ingresos durante el año fiscal que terminó en marzo de 2026, alcanzando alrededor de 1,000 millones de rupias (11 millones de dólares) mensuales.
Para lograr la rentabilidad operativa, River tiene como objetivo alcanzar una producción mensual de entre 20,000 y 25,000 vehículos, lo que espera lograr para 2028-2029, mientras que sus márgenes brutos se acercan a cifras de un solo dígito y se pronostica que mejorarán a medida que la producción se escale.
Planes de expansión y nuevas instalaciones
A pesar de su enfoque en un solo modelo, River planea introducir dos nuevos modelos a partir del próximo año. La actual planta de fabricación, ubicada en las afueras de Bengaluru, está cercana a su capacidad máxima de producción, que se ha incrementado recientemente a 10,000 vehículos al mes. La compañía espera utilizar completamente esta instalación para principios del próximo año.
La construcción de una nueva planta comenzará en los próximos dos meses, con el primer fase previsto para operar a mediados de 2027, con una capacidad anual esperada de entre 700,000 y 800,000 vehículos. Además, River planea expandir su red de puntos de venta a más de 200 tiendas para marzo de 2027, y hasta unas 400 tiendas para marzo de 2028.
La ronda de financiamiento representa un cambio en la percepción de los inversores, que ahora están respaldando la capacidad de escalabilidad de River tras demostrar un crecimiento constante. Si bien los inversores de Silicon Valley han reconocido la oportunidad del mercado de vehículos eléctricos en India, Mani sostiene que muchos subestiman cómo los consumidores locales adoptan las motocicletas eléctricas.