Amazon ha anunciado que algunos de sus clientes recibirán un reembolso tras la anulación judicial de los aranceles impuestos durante la administración Trump. Este proceso sigue a la decisión de la Corte Suprema de Estados Unidos, que determinó que gran parte de los aranceles impuestos a las importaciones eran ilegales, lo que ha llevado al gobierno a iniciar la devolución de miles de millones de dólares en impuestos de importación.
Los primeros reembolsos comenzaron a emitirse en mayo y junio, y ahora empiezan a reflejarse en los informes financieros de diversas empresas. En el segundo trimestre, Amazon reportó aproximadamente 600 millones de dólares en ingresos provenientes de este proceso de reembolso, según su director financiero, Brian Olsavsky. La compañía ha establecido que identificará ciertas circunstancias específicas en las que los clientes asumieron los costos de estos aranceles y planea emitir reembolsos en consecuencia.
Olsavsky destacó que, al recibir estos reembolsos, Amazon se comunicará proactivamente con los clientes afectados y emitirá los reembolsos automáticamente. De no ser así, la empresa tiene la intención de utilizar estos fondos para seguir invirtiendo en mantener precios bajos para los consumidores, al igual que otras grandes cadenas minoristas.
Con un ingreso total de 27.5 mil millones de dólares en el segundo trimestre, Amazon señaló que los reembolsos de los aranceles tuvieron un impacto significativo en la reducción de sus gastos. Sin embargo, el efecto podría haber sido aún mayor. Olsavsky mencionó que la empresa se vio obligada a tomar medidas proactivas para mitigar el impacto de los aranceles, precomprando e intentando reposicionar inventarios.
A diferencia de muchas empresas, Amazon actúa principalmente como un mercado en línea donde otros minoristas venden sus productos, lo que significa que no es «el importador de registro» para la mayoría de los artículos que oferta. Las compañías que utilizan su plataforma son normalmente las que enfrentan los problemas de importación y los aranceles. En los casos donde Amazon se vio afectada por aumentos en los costos, ha optado por absorber esos gastos sin trasladarlos a los consumidores.
La decisión de la Corte Suprema en febrero fue clara: el entonces presidente Trump no contaba con la justificación legal para imponer aranceles usando una ley destinada a emergencias de seguridad nacional. Esta sentencia reafirma la perspectiva tradicional de que solo el Congreso está habilitado para autorizar tarifas. La opinión del tribunal indicó que «los fundadores no otorgaron parte del poder fiscal al poder ejecutivo.»
Antes de la reversión de los aranceles, Amazon y la administración Trump tuvieron varios desencuentros. Se supo que Amazon consideró mostrar cómo los aranceles incrementaban los precios de los productos en su plataforma, una propuesta que fue calificada por la Casa Blanca como «un acto hostil y político». Aunque se discutió la posibilidad de añadir transparencia de precios en Amazon Haul, su competidor Temu, finalmente decidieron no hacerlo en su mercado principal.
En mayo, una demanda colectiva fue presentada por un grupo de consumidores que alegaban que Amazon no había solicitado el reembolso de aranceles al gobierno para «congraciarse» con Trump. La demanda afirmaba que los fondos utilizados por Amazon para mantenerse en buenos términos con el expresidente no le pertenecían, ya que eran dinero que se había tomado incorrectamente de los consumidores para cubrir aranceles que ahora han sido invalidados.
Las empresas aún están evaluando cómo manejar sus reembolsos por aranceles y si deben o no trasladar los ahorros a sus clientes. El monto que los consumidores recibirán efectivamente a cuenta de estos reembolsos está por verse.