El comercio se ha convertido en un instrumento de presión y eso no ha pasado desapercibido. Maros Sefcovic, comisario europeo de Comercio, ha hecho un llamado a la acción, resaltando la urgente necesidad de que la Unión Europea fortalezca su seguridad económica. Este esfuerzo comienza con la autonomía en el acceso a materias primas críticas, esenciales para impulsar la innovación industrial en el continente.
Estrategias para Independencia Europea
Recientemente, los Veintisiete han unido fuerzas para acelerar la desvinculación del gas ruso antes de finales de 2027. En consonancia con esto, la Comisión Europea ha presentado un ambicioso plan para asegurar el suministro de materias críticas, de las cuales Europa depende peligrosamente de China. Este proyecto, denominado REsourceEU, propone acciones concretas para incentivar la producción interna y diversificar los proveedores más allá del gigante asiático.
Para el próximo año, se destinarían hasta 3.000 millones de euros de fondos europeos, con el objetivo de garantizar «suministros alternativos a corto plazo» de minerales como tierras raras. Además, se establecerá un calendario hasta 2029 para reducir esta dependencia en un 50%. La Comisión también planea simplificar los procesos de permisos, acelerando la implementación de proyectos críticos.
Diplomacia de Materias Críticas
El enfoque no solo abarca soluciones inmediatas; también está orientado hacia una estrategia a largo plazo. La idea es diversificar las fuentes de materias primas y promover la producción local, reduciendo así la abrumadora dependencia de China, donde algunas materias críticas superan el 90% de importación en la UE. Esto implica establecer alianzas estratégicas con países ricos en recursos, como Sudáfrica y Brasil, para asegurar el acceso a estos materiales vitales.
Por otro lado, la economía circular jugará un papel clave. Actualmente, menos del 1% de los elementos de tierras raras son reciclados en la UE, lo cual es insostenible. La Comisión buscará introducir restricciones a la exportación de desechos y residuos de imanes permanentes en 2026, además de implementar medidas específicas para otros materiales como el aluminio y el cobre.
Objetivos Claros para el Futuro
Los planes son ambiciosos: reducir la dependencia del grafito del 41% al 25%, la del cobalto del 63% al 44%, y la del litio, que hoy se sitúa en un alarmante 90%, al 44% para 2030. Según Stéphane Séjourné, vicepresidente de la Comisión, el objetivo es consolidar la seguridad económica de Europa.
A largo plazo, se propone la creación de un centro europeo de materias primas críticas para coordinar información sobre mercados y cadenas de suministro, supervisando también compras estratégicas y almacenamiento. Todo este esfuerzo tiene como propósito no solo mantener la competitividad, sino también proteger la economía europea de futuras crisis y manipulaciones comerciales.
Acción Inmediata y Futura
La creciente urgencia de estos esfuerzos se evidenció recientemente cuando la UE se unió a un acuerdo con Estados Unidos y China para reducir restricciones en la exportación de tierras raras. Sin embargo, la situación sigue siendo precaria. La Comisión Europea subraya la necesidad de contar con un «plan autónomo europeo» que refuerce el Critical Raw Materials Act, un reglamento diseñado para disminuir la dependencia en 34 minerales clave.
Este enfoque integral busca elevar la seguridad económica europea, profundizando en políticas que controlen las adquisiciones de empresas tecnológicamente avanzadas por parte de potencias extranjeras, especialmente China.
En resumen, Europa ha tomado la delantera en una carrera por asegurar el acceso a materias primas críticas, vital para su industria. La implementación de REsourceEU no solo busca autonomía; está construyendo las bases para un futuro más sostenible y seguro en el ámbito económico.
