El auge de las lavanderías autoservicio ha capturado la atención de emprendedores y aspirantes a propietarios de negocios, especialmente tras la viralización de videos en redes sociales que prometen ingresos pasivos fáciles. Sin embargo, aquellos que se han aventurado en este mundo están compartiendo una perspectiva más realista y cruda sobre los desafíos asociados a esta industria.
Atusa Parsa, quien adquirió una lavandería en Fullerton, California, hace tres años, se dejó llevar por las promesas de buena inversión que circulaban en TikTok. Sin embargo, la realidad involucró no solo el mantenimiento del negocio, sino también situaciones complicadas, como tener que solicitar ayuda policial para lidiar con actividades delictivas en el establecimiento.
Según Brian Wallace, CEO de la Coin Laundry Association, el costo promedio de una lavandería pequeña ronda los 300,000 dólares, con un margen de lucro de aproximadamente el 24%. Contrario a la creencia popular, Wallace advierte que no se trata de un “negocio mágico” donde uno solo se presenta una vez a la semana para recoger monedas. La emprendedora Nancy Connolly, quien dejó su carrera en finanzas corporativas para abrir una lavandería en Charleston, ahora se encuentra limpiando pelos de mascotas en lugar de contar billetes.
El lado oscuro de la lavandería autoservicio
La tendencia a poseer lavanderías, iniciada por figuras como Carlos Ochoa, conocido en TikTok como “Laundromat Money”, ha atraído a numerosos inversores. Ochoa, quien cuenta con más de dos millones de seguidores en la plataforma, ha empezado a advertir sobre los riesgos de invertir sin una investigación adecuada. “Muchos se quedan atrapados mirando videos que glorifican la industria y descuidan el estudio necesario del negocio”, señala Ochoa.
Las realidades detrás de estas inversiones incluyen reparaciones costosas, largas jornadas laborales, y la constante necesidad de atención al cliente, lo que desafía la noción de ingresos pasivos. Los desafíos operativos son extensos, desde el mantenimiento de las máquinas, que puede ser muy costoso, hasta el trato con una clientela diversa y, a veces, problemática.
La popularidad de este sector podría haber deslumbrado a muchos, pero la experiencia de aquellos que han dado el salto resalta la importancia de la investigación y la preparación previas a cualquier inversión significativa. La mentalidad de obtener beneficios rápidos debe ser reevaluada frente a la realidad de un negocio que requiere dedicación y esfuerzo constante.