La llegada de un innovador test de cáncer cervical que se podrá realizar desde la comodidad del hogar está a la vuelta de la esquina, gracias a una colaboración entre la empresa de ciencias de la vida Waters y Quest Diagnostics. Este avance permitirá a las pacientes estadounidenses acceder a un diagnóstico esencial sin necesidad de exámenes ginecológicos invasivos ni visitas presenciales al médico.
El nuevo kit de autocollección, que utiliza el **BD Onclarity HPV assay test**, ha sido aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) para su uso en hogares, iniciando su distribución a partir de principios de 2027. Este test, que debe ser solicitado por un médico, puede ser enviado directamente a los pacientes, quienes solo tendrán que recolectar una muestra con un hisopo seco y devolverla para análisis, ya sea enviándola o depositándola en uno de los aproximadamente 2,000 centros de servicio de Quest.
La necesidad de una prevención efectiva
La infección por el virus del papiloma humano (VPH), un patógeno comúnmente transmitido por actividades sexuales, está relacionada con casi todos los casos de cáncer cervical. Aunque la mayoría de los tipos de VPH se resuelven por sí solos, algunas cepas de alto riesgo pueden provocar cáncer si la infección perdura. La **Sociedad Americana del Cáncer** estima que en 2026 habrá cerca de 13,490 nuevos casos de cáncer cervical y 4,200 muertes en Estados Unidos.
A pesar de ser el cuarto tipo de cáncer más común entre las mujeres, los obstáculos para el diagnóstico, como la distancia geográfica, los costos, la falta de seguros y el miedo a los exámenes ginecológicos tradicionales, han llevado a que solo el 70% de las mujeres elegibles sean examinadas. Según el Dr. Jeff Andrews, vicepresidente de asuntos médicos de Waters Advanced Diagnostics, la autocollección es un esfuerzo por superar estas barreras y llegar a las mujeres que actualmente no reciben pruebas.
Existen otros kits de prueba en el mercado que permiten la colección de muestras en casa, como el de **Teal Health**, que facilita el proceso mediante un dispositivo diseñado. Sin embargo, el Onclarity se destaca al incluir un genotipado extendido, que ayudará a mejorar las pruebas diagnósticas y el tratamiento.
Más allá de la comodidad
El test Onclarity no solo se enfoca en los tipos de VPH más riesgosos, como el 16 y 18, sino que también ofrece un análisis más completo al identificar otros genotipos. Esta tecnología se diferencia del tradicional test de Papanicolaou, que busca anomalías celulares, al centrarse en detectar la presencia del mismo virus que puede causar estas alteraciones.
Este nuevo kit llega en un momento donde la demanda por pruebas que se pueden realizar en casa ha crecido significativamente, abarcando detecciones de VPH, infecciones de transmisión sexual y COVID-19. El Dr. Damian Alagia, director médico de salud reproductiva en Quest Diagnostics, señala que la experiencia con la recolección de muestras en casa durante la pandemia de COVID-19 demostró a las pacientes que podían participar activamente en su propio cuidado de salud.
Con la tecnología fiable ya aprobada y un mercado dispuesto a adoptar la autocollección, la distribución se convierte en el siguiente paso crucial. Quest, con su amplia red de hospitales y médicos en Estados Unidos, jugará un rol fundamental en llevar estos kits directamente a las pacientes, según el Dr. Andrews de Waters Advanced Diagnostics.