El regulador del sistema financiero del Reino Unido, la FCA, ha emitido un aviso a varias entidades bancarias, incluido Santander, en relación con el denominado ‘caso de los coches’. Esta advertencia llega en un momento en que se prevé un posible empeoramiento de la situación, dados los recientes desarrollos legales y las impugnaciones a los planes de compensación destinados a los consumidores afectados.
Volkswagen Financial Services, Mercedes Benz Financial Services y Crédit Agricole Auto Finance, junto con la organización Consumer Voice, han presentado impugnaciones contra el esquema de indemnización propuesto por la FCA. Los tribunales británicos analizarán estas impugnaciones entre el 16 y el 26 de febrero de 2027, anticipándose una decisión en los meses posteriores a estas fechas.
Se estima que el costo total para Santander por este ‘caso de los coches’ podría alcanzar unos 1.200 millones de euros.
Como consecuencia de esta situación, la FCA ha indicado que el programa de compensación queda parcial y temporalmente suspendido, lo que extenderá los plazos para resolver las reclamaciones y aumentará las provisiones financieras que las entidades ya han establecido. En el caso de Santander UK, estas provisiones se han elevado a 633 millones de libras (730 millones de euros) en 2026, un incremento desde los 461 millones de libras provisionados el año anterior. Esta situación ha tenido un impacto significativo en los resultados financieros de la entidad, que vio caer su beneficio a 146 millones de libras en el primer trimestre de este año, en comparación con los 269 millones del mismo periodo del año anterior.
Situación Financiera y Provisiones en Santander
Ante la posibilidad de que el plan de compensación de la FCA sea anulado, el director del regulador, Nikhil Rathi, advierte que las entidades deben prever un incremento potencial de alrededor de 6.000 millones de libras en las provisiones necesarias. Para Santander, esto podría traducirse en unos 500 millones de libras adicionales, llevando el monto total a más de 1.200 millones de euros.
Mientras se espera la resolución judicial, las entidades bancarias no están obligadas a calcular ni abonar indemnizaciones bajo el actual esquema. La FCA defiende su plan argumentando que es la manera más rápida, justa y eficaz de indemnizar a los consumidores, afirmando que defenderá esta estrategia ante los tribunales.
En términos de impacto colectivo, se estima que unos 12.1 millones de contratos entre compradores de automóviles y entidades financieras, firmados entre 2007 y 2024, pueden estar sujetos a compensación. El importe medio de compensación ha aumentad a aproximadamente 830 libras por contrato.
Adicionalmente, Santander ha ampliado su red de oficinas en Reino Unido en 64 nuevos puntos, alcanzando un total de 484, tras la adquisición de TSB, cerrada en abril pasado. Sin embargo, el beneficio antes de impuestos del primer semestre de 2026 se redujo en 236 millones de libras, totalizando 528 millones, principalmente debido a las provisiones relacionadas con el ‘caso de la financiación de vehículos’ y a los costos de reestructuración.