En el debate sobre el uso de animales en la investigación científica, la sociedad española muestra posturas divididas según un reciente informe de la Fundación BBVA. Mientras que un 50% de los encuestados aprueba su uso para el desarrollo de terapias y vacunas, un 46% se manifiesta en contra, considerando esta práctica un problema considerable.
El informe revela una realidad compleja. La presidenta de la Asociación Defensa Derechos Animal (ADDA), Carmen Méndez, destaca la falta de conciencia sobre el sufrimiento que podrían experimentar estos seres vivos en investigaciones médicas. Méndez critica el discurso utilizado por algunas empresas del sector, que argumentan que el empleo de animales es indispensable para el avance en salud humana, a pesar de que ya existen alternativas tecnológicas en desarrollo.
A pesar de la controversia, la presidenta de ADDA también muestra optimismo. En su análisis, los avances en biotecnología e inteligencia artificial están ayudando a reducir la dependencia de los animales en la investigación científica, quizás hasta llevar su uso a un nivel “muy residual”. Según datos del Ministerio de Agricultura, en 2024 se utilizaron cerca de 890,000 animales con fines científicos, un 22% menos que en el año anterior, lo que sugiere una tendencia hacia la disminución de su uso.
Sociedad y ciencia: un balance complejo
Lluís Montoliu, vicedirector del Centro Nacional de Biotecnología, evalúa positivamente los resultados del estudio de la Fundación BBVA. El científico del CSIC indica que esto podría reflejar una comprensión más profunda en la sociedad sobre la necesidad de utilizar animales en la investigación cuando existe una justificación clara relacionada con la salud humana. Sin embargo, reconoce que, a pesar de los avances tecnológicos, la investigación sigue demandando el uso de estos seres vivos.
Montoliu menciona que las pruebas regulatorias para nuevas vacunas suelen requerir ensayos en primates, como los macacos, antes de proceder con ensayos en humanos. Este proceso fue evidente durante el desarrollo de las vacunas contra la COVID-19, donde se utilizó a estos primates para evaluar las interacciones con el sistema inmunitario humano.
Actitudes hacia los animales en la sociedad española
El informe también revela un fuerte rechazo social hacia prácticas como las corridas de toros, con un 70% de los encuestados calificándolas como un problema grave. Este rechazo se complementa con el rechazo al uso de animales en circos y experimentos cosméticos, prácticas que obtienen puntuaciones similares de desaprobación.
Otro aspecto interesante del estudio es que un 75% de los españoles se identifica con la teoría de la evolución, afirmando que los humanos evolucionaron a partir de especies animales anteriores, mientras que solo un 18% cree en un origen creacionista.
Esta reciente encuesta, parte de una serie iniciada en 2008, se realizó en junio de 2026 con la participación de 2,020 encuestados. Los resultados reflejan una creciente preocupación y reflexión en torno a la relación entre los humanos y los animales, así como la necesidad de balancear la investigación científica con el bienestar animal.