Yulu, una startup de movilidad eléctrica con sede en Bengaluru, India, ha capturado la atención del mercado de comercio rápido al recaudar 93 millones de dólares en una reciente ronda de financiamiento. La empresa se especializa en ofrecer motocicletas eléctricas a través de planes de suscripción que facilitan la entrada de conductores a la economía colaborativa sin necesidad de adquirir sus propios vehículos.
Con un actual parque de aproximadamente 50,000 vehículos, Yulu reporta un impresionante desempeño, contabilizando 1.6 millones de millas de cero emisiones semanalmente y gestionando más de 750,000 entregas diarias. Los nuevos fondos permitirán a la compañía expandir su flota a 200,000 motos en los próximos dos años y lanzar modelos eléctricos más rápidos para atender nuevas necesidades logísticas.
La ronda de financiamiento de Serie C está compuesta por 63 millones de dólares en capital de riesgo, liderada por GEF Capital Partners, y 30 millones en financiamiento de deuda. Amit Gupta, cofundador y CEO, indicó que una fracción del componente de equidad, alrededor de 5.5 millones de dólares, se destinará a la compra de acciones de inversionistas iniciales cuyos fondos estaban cerca de expirar.
El acuerdo valora a Yulu en aproximadamente 170 millones de dólares tras la inversión. Aunque Gupta no confirmó ni negó esta cifra, reconoció que se anticipa que esta será la última recaudación de capital antes de una eventual salida a bolsa, con la expansión futura de la flota financiada principalmente a través de deuda y leasing.
Un cambio impulsado por la pandemia
Desde su fundación en 2017 como una empresa de bikesharing para commuting urbano, Yulu encontró su mayor oportunidad durante la pandemia de COVID-19, cuando la demanda por entregas de alimentos y víveres se disparó. Actualmente, el 95% de los ingresos de Yulu proviene del alquiler de bicicletas eléctricas a trabajadores freelance, y el resto de un servicio de alquiler basado en estaciones en Bengaluru.
La compañía ha decidido abandonar su plan original de venta directa de bicicletas a consumidores. En su lugar, planea lanzar un nuevo scooter eléctrico de mayor tamaño y velocidad, denominado Yulu Express, diseñado para entregas comerciales de larga distancia, taxis de moto y servicios de entrega exprés. Aproximadamente un tercio de los 200,000 vehículos proyectados corresponderán a este nuevo modelo.
En cuanto a la actualidad de la flota de Yulu, el modelo actual de baja velocidad es producido por Bajaj Auto, mientras que el nuevo scooter de alta velocidad proviene de otro fabricante indio, cuyo nombre no ha sido revelado. Ya circulan alrededor de 500 de estos nuevos vehículos en Bengaluru, con pruebas en tres ciudades adicionales.
Yulu opera actualmente en 12 ciudades indias y busca expandirse a aproximadamente 20 en el próximo año, con Chennai y Pune como mercados clave. Gupta mencionó que la empresa colabora con la mayoría de las plataformas importantes de comercio rápido, comida a domicilio y e-commerce, incluidas Amazon y Flipkart, aunque sus clientes son los trabajadores freelancers que alquilan las bicicletas, no las plataformas en sí. Gupta comparó la función de Yulu con la de «AWS de la movilidad», proporcionando la infraestructura necesaria para que los trabajadores de entrega operen sin que las plataformas retengan una porción de los ingresos.