La administración estadounidense está intensificando sus esfuerzos para contrarrestar la influencia de China a nivel global, con un enfoque particular en la instalación de infraestructura de telecomunicaciones en la región del Caribe y Centroamérica. Después de un periodo de recortes en iniciativas que habían detenido muchas de estas acciones, se ha revelado un financiamiento de 175.8 millones de dólares destinado a la modernización de cables submarinos obsoletos en estas áreas estratégicamente importantes.
Este movimiento responde a las crecientes preocupaciones de la administración sobre la actividad económica y diplomática de China en las Américas, incluyendo la propiedad china de puertos en el Canal de Panamá, proyectos de infraestructura financiados a través de la Iniciativa de la Franja y la Ruta, así como su inversión en el sector de telecomunicaciones.
Un funcionario del Departamento de Estado resaltó que las actividades económicas chinas en el Hemisferio Occidental representan riesgos para la seguridad nacional y la prosperidad de Estados Unidos. Aunque las opciones chinas pueden parecer más económicas inicialmente, se advierte que pueden resultar más costosas a largo plazo debido a sobrecostos y tarifas de mantenimiento ocultas.
Fondo millonario para contraataque global a China
Un documento interno del Departamento de Estado indicado que se evalúa la posibilidad de invertir casi 500 millones de dólares adicionales en programas que se centren en la influencia de China a través de distintas regiones, incluyendo Asia y África. Se destaca la necesidad de que Estados Unidos responda al poder creciente del Partido Comunista Chino (CCP, por sus siglas en inglés), que socava los intereses americanos a nivel mundial.
Los nuevos programas propuestos buscan recuperar el apalancamiento diplomático en áreas donde Estados Unidos había dejado de invertir debido a recortes significativos en el presupuesto y la reducción de personal de la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional, así como la eliminación de puestos diplomáticos a nivel mundial.
Mientras tanto, países como China argumentan que su cooperación internacional busca preservar la paz mundial y fomentar el desarrollo global, en lugar de rivalizar con otras naciones. Un portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China sugirió que convertir el tema en un asunto político solo dañaría el orden del mercado internacional y comprometería la conectividad digital global.
Proyecto de cables submarinos como estrategia clave
La financiación del proyecto de cables submarinos, denominado “Proyecto para Contrarrestar el Control del CCP sobre los Cables Submarinos del Caribe y Centroamérica”, tiene como objetivo la instalación de una nueva infraestructura de telecomunicaciones y el soporte a gobiernos extranjeros para asociarse con instaladores de cable submarino de confianza. Se anticipa que este financiamiento beneficiará a países como El Salvador, Guatemala, Honduras y Haití.
A pesar de los desafíos actuales en otras regiones, como Irán y el conflicto en Gaza, la administración Trump ha fijado su atención en el Hemisferio Occidental, intensificando su presión sobre gobiernos como el de Nicolás Maduro en Venezuela, y aplicando sanciones estrictas contra el gobierno de Nicaragua. Es importante señalar que las relaciones de Estados Unidos con este último son tensas, lo que hace que la colaboración directa sea complicada.
Iniciativas adicionales en foco
Simultáneamente, se están elaborando planes para destinar más de 340 millones de dólares a más de 50 proyectos específicos para contrarrestar a China a nivel global. Estos proyectos incluirán la creación de centros de operaciones de seguridad en Argentina y Belice para vigilar las amenazas chinas a infraestructuras críticas y plataformas cibernéticas en la región.
Se está considerando también un enfoque más amplio que impida la influencia china en la sucesión del Dalai Lama, junto con esfuerzos para obtener apoyo internacional contra el programa espacial chino y sobre las exportaciones de tecnología de vigilancia. La administración ha reconocido que muchos de estos proyectos aún se encuentran en fase de discusión, y su ejecución llevará tiempo.
Con un encuentro entre los presidentes Trump y Xi Jinping programado para septiembre durante la Asamblea General de líderes mundiales, el impacto de estas iniciativas todavía es incierto y podría tardar varios meses o incluso años en definirse claramente.