En los últimos años, el fenómeno de los microdramas ha tomado fuerza en la India, con más de 118 millones de usuarios que consumen este formato mensual. La aplicación Story TV, desarrollada por EloElo, se posiciona como una de las plataformas líderes, alcanzando más de 33 millones de usuarios activos. Este crecimiento ha permitido a la empresa recaudar 80 millones de dólares en una ronda de financiamiento Serie C, lo que eleva su capital total a 130 millones y su valoración a 500 millones de dólares.
La demanda de contenido episódico ha crecido no solo en India, sino también en otros mercados como Estados Unidos y China. Celebridades de Hollywood, como Issa Rae y Kim Kardashian, han incursionado en este formato, lo que subraya su potencial atractivo. Con una población de más de mil millones de personas con acceso a Internet, India ofrece una oportunidad de mercado significativa, y se prevé que el sector de entretenimiento cruce los 3 a 4 mil millones de dólares en ingresos anuales para 2030.
EloElo, fundada en 2020 por Saurabh Pandey, exejecutivo de Flipkart, ha ampliado su catálogo a más de 5,000 títulos en seis idiomas. La propuesta de valor de Story TV radica en su contenido «snackable», que mantiene a los usuarios empleados durante un promedio de 95 minutos al día en múltiples sesiones. Pandey afirma que el futuro del consumo de contenido estará en dispositivos móviles, lo que requiere un enfoque diferente en la creación de entretenimiento.
Sin embargo, Story TV se enfrenta a una dura competencia de plataformas como YouTube e Instagram, donde los creadores pueden compartir contenido de manera gratuita. Para diferenciarse, Story TV ha establecido colaboraciones con productoras reconocidas, como Balaji Telefilms, para ofrecer contenido de calidad que atraiga a los usuarios a elegir su plataforma. A pesar de las opciones de suscripción mensual, trimestral y anual, la conversión de usuarios gratuitos a pagos ha sido un desafío considerable en el mercado indio.
Según un informe de Redseer, más de 40 millones de personas han pagado por microdramas al menos una vez; sin embargo, solo entre 15 y 17 millones lo hacen de forma mensual. Un estudio adicional de Ormax Media indica que el 72% de los consumidores nunca ha pagado por este tipo de contenido.
Innovación y el futuro del contenido
Con el fin de atraer a una audiencia más diversa, las plataformas de microdramas están explorando la inteligencia artificial (IA) para optimizar la creación de contenido. Story TV ha desarrollado su propia herramienta, Dolphin AI, inicialmente concebida como un recurso interno, que ahora planea lanzar al público. Esta herramienta no solo edita videos, sino que también ofrece plantillas y diversos modelos para crear imágenes y audio.
Pandey resalta la importancia de la intervención humana en la producción de narrativas, sugiriendo que la IA debe servir como un apoyo al proceso creativo. «La IA es como un automóvil de carreras muy rápido, pero se necesita un conductor experimentado para guiarlo», explica. Esta perspectiva resalta la necesidad de equilibrar la tecnología con la creatividad humana.
Aparte de los microdramas, EloElo también está explorando otras verticales, como una aplicación de aprendizaje basada en videos y una aplicación de IA, Voxy AI, que ya cuenta con más de 40 millones de usuarios mensuales. Actualmente con 240 empleados, la empresa planea expandir su equipo de investigación en IA y aprendizaje automático para potenciar su oferta de contenido original.
La inversión reciente de MIT Investment Co., junto a otros patrocinadores existentes, indica un fuerte interés en el futuro de EloElo y su modelo de negocio, a medida que la empresa busca consolidar su posición en un mercado en rápida evolución.