En el ámbito laboral español, existe una creencia generalizada que sostiene que los empleados en baja médica están completamente protegidos contra el despido. Sin embargo, la realidad es más matizada, ya que el Estatuto de los Trabajadores permite ciertas excepciones donde un empleado puede ser despedido incluso en situación de incapacidad temporal.
Aunque en términos generales, no se puede despedir a un trabajador por estar de baja, esto no significa que haya una prohibición absoluta. De hecho, se prohíbe específicamente que la causa del despido esté relacionada con la baja médica en sí, o que se utilice como un pretexto para un trato discriminatorio. Las empresas deben demostrar que el despido se debe a una causa objetiva y no a la enfermedad del trabajador.
Las razones válidas para el despido de un empleado en baja médica incluyen causas económicas, organizativas o técnicas. Se consideran razones económicas, por ejemplo, las pérdidas actuales o previstas, así como una disminución persistente en ingresos o ventas. Para calificar como situación económica negativa, es necesario que la empresa presente pérdidas durante al menos tres trimestres consecutivos.
Causas y Tipos de Despido
Además de las causas económicas, el marco legal también contempla otras justificaciones para un despido, como cambios en la estructura de la empresa o despidos disciplinarios. El despido por ineptitud sobrevenida es otra modalidad, aplicable cuando el empleado presenta una limitación que le impide realizar su trabajo de forma definitiva y no existe posibilidad de reubicarlo.
En relación con despidos disciplinarios, este tipo es permitido si hay pruebas de conductas inapropiadas, como trabajar en otro lugar durante la baja médica. La empresa debe llevar la documentación necesaria que respalde el despido, incluyendo informes contables y justificaciones sobre la situación económica.
Procedimiento en Caso de Despido
Es crucial que los empleadores no mencionen como causa principal la baja médica para el despido; en caso de hacerlo, podría considerarse un despido nulo. Esto implica que el trabajador podría ser readmitido con derecho a recuperar salarios no percibidos.
Los empleados que experimentan un despido durante su baja deben revisar cuidadosamente la carta de despido y, en caso de duda, firmar como “no conforme”. Pueden optar por presentar una papeleta de conciliación en el Servicio de Mediación, Arbitraje y Conciliación (SMAC) y, si no hay acuerdo, demandar ante los Juzgados de lo Social en un período de 20 días hábiles.
De ser favorable el fallo judicial, la empresa estará obligada a readmitir al trabajador y reintegrarlo a la Seguridad Social, además de abonar los salarios pendientes. Jika la empresa ha cerrado, el trabajador tendrá derecho a una indemnización por despido improcedente.
Finalmente, es importante destacar que el Estatuto de los Trabajadores ha cambiado en lo que respecta a despidos por ausencias intermitentes justificadas, lo cuál ha llevado a que se consideran este tipo de despidos como potencialmente discriminatorios.