Olivier Rioux ha irrumpido en la escena del baloncesto universitario con un debut espectacular en la Universidad de California, Irvine (UC Irvine). Este pívot, que se destaca como el jugador más alto en la historia de la NCAA con 2,36 metros de altura, logró un impresionante doble-doble en su primer partido, anotando 13 puntos y capturando 12 rebotes en únicamente 18 minutos de juego. Además, realizó un tapón, dejando claro que es una fuerza que debe ser considerada en la competición.
El equipo de UC Irvine, conocido como los ‘Anteaters’, se impuso a Chapman con un marcador contundente de 92-66, donde Rioux se convirtió en el protagonista indiscutido. Su forma de jugar ha sido descrita como la de un adulto enfrentándose a jóvenes en un juego infantil, evidenciando su dominio en la cancha.
A pesar de su gran actuación, la trayectoria de Rioux hasta ahora ha estado marcada por altibajos. La temporada pasada, en su etapa con la Universidad de Florida, alternó entre entrenamiento y tiempo de juego limitado, participando solo 17 minutos durante toda la temporada y anotando 7 puntos. No obstante, fue parte del equipo que se coronó campeón de la NCAA en 2025, aunque no pudo competir directamente debido a que estaba en condición de ‘redshirt’.
Un gigante en ascenso
El camino de Rioux hacia el baloncesto profesional no ha sido convencional. En 2021, fue reconocido por el Libro Guinness de los Récords como el adolescente más alto del mundo, midiendo 2,26 metros a la edad de 15 años. Esta notoriedad lo llevó a probar suerte con la cantera del Real Madrid en 2018, donde integró su formación al disputar con el equipo francés Frenchy Phenoms. A pesar de impresionantes actuaciones que atrajeron la atención, finalmente optó por continuar su desarrollo en Brookwood Elite y en la renombrada IMG Academy de Florida.
El desempeño de Rioux en UC Irvine marca un nuevo capítulo en su carrera, donde no solo busca destacar individualmente, sino también contribuir al éxito del equipo. Con su envergadura y habilidades en la cancha, será interesante observar cómo evoluciona su juego a lo largo de la temporada y si puede mantener este nivel de rendimiento. Sin duda, está destinado a ser un nombre que resonará en el baloncesto universitario y más allá.