Apple está a punto de implementar nuevas restricciones sobre aplicaciones de citas y compañeros de inteligencia artificial (IA). A partir del 16 de noviembre, la compañía exigirá a los desarrolladores que declaren si sus aplicaciones utilizan inteligencia artificial para facilitar conexiones románticas. Aquellas que lo hagan, ya sea mediante un compañero de IA o tecnología que asista a las personas en el establecimiento de vínculos, solo podrán ser utilizadas por usuarios mayores de 18 años.
Según el anuncio del 2 de noviembre, las aplicaciones tendrán que especificar si ofrecen funciones de localización en tiempo real, así como características que permitan conexiones de citas o relaciones entre personas reales y/o un compañero virtual que interactúe con contenido sexual o romántico. Los creadores de aplicaciones deben proporcionar estas declaraciones al enviar una actualización de la app o al modificar el cuestionario de clasificación por edades, y deberán completarlas antes del 12 de enero de 2027.
Un aspecto interesante es que, en algunas regiones, la compartición de ubicación no afectará automáticamente las restricciones de edad mínima. Por ejemplo, en Brasil, la normativa solo exige una clasificación de 16 años o más. Esto sugiere que el contexto regulatorio puede influir en cómo estas políticas se implementen globalmente.
La adopción de IA en aplicaciones de citas
Las aplicaciones de citas han comenzado a adoptar tecnologías de inteligencia artificial para ayudar a los usuarios a encontrar pareja. Plataformas como Hinge, Tinder y Bumble utilizan IA para diseñar perfiles, seleccionar fotos y sugerir coincidencias. Bumble, por su parte, ha anunciado recientemente la implementación de un «matchmaker» de IA llamado «Bee».
A pesar de que los cambios relacionados con la edad podrían no impactar significativamente las aplicaciones de citas ya que muchas ya tienen restricciones de 18 años, un gran número de usuarios adolescentes utiliza aplicaciones de compañeros de IA. Entre ellas, se destacan aplicaciones como Character.AI, Nomi y Replika. Aunque ChatGPT y Claude no están diseñados para la compañía, muchos adolescentes los utilizan con ese propósito.
Impacto en la salud mental de los adolescentes
Una encuesta de 2025 realizada por Common Sense Media revela que el 72% de los adolescentes de 13 a 17 años ha utilizado compañeros de IA al menos una vez, y un 52% los usa de forma habitual. Un dato alarmante indica que el 31% de los encuestados considera más satisfactoria la interacción con estos sistemas que con seres humanos.
Common Sense Media ha recomendado de manera consistente que los compañeros de IA no sean utilizados por menores de 18 años. En una declaración de prensa de abril de 2025, el CEO de la organización, James P. Steyer, advirtió sobre los peligros que representan para los jóvenes. Steyer mencionó que estos compañeros sociales están diseñados para fomentar una conexión emocional, lo cual es especialmente preocupante para cerebros en desarrollo. Además, enfatizó que tales sistemas pueden generar respuestas perjudiciales y dar consejos peligrosos que podrían tener consecuencias reales y arriesgadas para adolescentes y otros grupos vulnerables.
Con este panorama, las nuevas restricciones de Apple surgen como una respuesta a la creciente preocupación por la seguridad y el bienestar de los jóvenes en el entorno digital. Las implicaciones de estas políticas seguirán siendo objeto de debate en el sector tecnológico y educativo.