En el incipiente mundo de la realidad virtual y el ciberespacio, se desarrolló una anécdota fascinante que ilustra tanto los desafíos como las peculiaridades del entorno tecnológico de la época. En 1989, Autodesk, una de las empresas líderes en software de diseño, dio un paso audaz al solicitar el registro de la marca “cyberspace”. Esta decisión provocó una inesperada respuesta del autor William Gibson, reconocido por su influencia en la literatura de ciencia ficción.
Durante sus días en el Autodesk Research Lab, un grupo de innovadores trabajaba en un revolucionario proyecto de realidad virtual. Con equipos rudimentarios como un sistema de 386 y gráficos básicos, la visión inicial de una experiencia inmersiva se encontraba en sus primeras etapas. En medio de este contexto, Timothy Leary, conocido por sus ideas vanguardistas sobre la tecnología y la conciencia, se convirtió en un conocido compañero de trabajo y un influyente amigo de la comunidad.
El interés de Autodesk por el término “cyberspace” no solo reflejaba su deseo de innovar, sino que también había un trasfondo emocional. Leary, quien había establecido una conexión cercana con Gibson, había mencionado que el autor estaba molesto por la solicitud de Autodesk. Esto llevó a una correspondencia inusual en la que se discutía la legalidad de la propiedad del término que Gibson había popularizado en su novela de 1984, *Neuromancer*.
El intercambio de cartas entre Autodesk y Gibson rápidamente se convirtió en una especie de broma de circo, orquestada por Leary, quien bromeó diciendo que Gibson había intentado registrar «Eric Gullichsen» en respuesta. Esta rumorología fue alimentada por otros personajes de la comunidad tecnológica, como Rudy Rucker, quien contribuyó a difundir la anécdota. La broma se consolidó hasta convertirse en un relato aceptado dentro de la historia de la tecnología.
Encuentros y Reconocimientos
A medida que Autodesk avanzaba en su búsqueda de innovaciones, la historia tomó otro giro. En 1990, ya fuera de Autodesk y trabajando en su nueva empresa de realidad virtual, Sense8 Corporation, el protagonista de esta historia tuvo la oportunidad de encontrarse nuevamente con Gibson en el evento Art Futura en Barcelona. Este encuentro, lleno de camaradería y conversaciones sinceras, permitió a ambos personajes dejar atrás las tensiones previas y disfrutar del ambiente creativo.
Entre copas de cava y las tradicionales tapas de la ciudad, surgió una conversación sobre la propiedad de los términos. Gibson expresó con su característico humor que la relación con Autodesk no era representativa del «callejón» de donde emergen las verdaderas innovaciones. El ambiente festivo permitió a los involucrados reflexionar sobre la evolución de la tecnología y su impacto cultural, resaltando la trascendencia del término “cyberspace”.
Aunque Autodesk, de hecho, solicitó el registro de “cyberspace” y Gibson levantó objeciones, el truco de Leary sobre la marca «Eric Gullichsen» quedó como una anécdota colorida en la historia de ambos mundos: la innovación tecnológica y la literatura de ciencia ficción. Este episodio resalta cuánto pueden influir los vínculos personales y la creatividad sobre el desarrollo de la tecnología moderna, así como sobre las narrativas que la rodean.