Upwind, una startup ubicada en San Francisco especializada en la seguridad de infraestructuras en la nube mediante inteligencia artificial, ha cerrado una exitosa ronda de financiación Serie C por 400 millones de dólares, alcanzando una valoración de 3.8 mil millones de dólares. Esta ronda estuvo liderada por Bessemer Venture Partners, con la participación de inversores existentes como Greylock Partners y Craft Ventures.
Este nuevo financiamiento llega apenas nueve meses después de que la empresa completara una ronda anterior de 250 millones de dólares, en la que su valoración se situó en 1.5 mil millones de dólares. Estos fondos eran esperados desde hace meses y casi se ven comprometidos cuando Datadog, una empresa pública que ofrece herramientas de monitoreo de software, propuso adquirir Upwind. Sin embargo, la oferta no incluía una prima sobre la valoración de 3.8 mil millones de dólares establecida por los inversores de capital riesgo, lo cual llevó a Upwind a optar por mantener su independencia.
Desde su fundación hace cuatro años, Upwind ha experimentado un crecimiento acelerado ante el aumento de las amenazas cibernéticas impulsadas por la inteligencia artificial. Se estima que la startup ha añadido entre 20 y 30 millones de dólares en ingresos recurrentes anuales (ARR) cada trimestre, y se proyecta que cierre el año con aproximadamente 90 millones de dólares, lo que valora a la empresa en más de 40 veces su ARR pronosticado. Este múltiplo, aunque elevado, es inferior al 80x ARR alcanzado por Cyera, otra startup destacada en el sector de ciberseguridad.
Crecimiento en el mercado de ciberseguridad
El mercado de ciberseguridad se perfila como la tercera gran ola de software basado en inteligencia artificial que las empresas están dispuestas a adquirir, tras los herramientas de programación y los sistemas de soporte al cliente, como ha destacado el socio de Theory Ventures, Tomasz Tunguz, en su popular blog. Al rechazar la oferta de adquisición, Upwind demuestra su confianza en que su valor ascenderá más allá de los 3.8 mil millones de dólares ofrecidos por Datadog. Sin embargo, dada la escasez de compañías de ciberseguridad que han salido a bolsa en los últimos años, una futura venta sigue siendo una opción probable para la startup.
A pesar de su independencia, Upwind continúa recibiendo interés por parte de posibles compradores, de acuerdo a fuentes cercanas a la empresa. Fundada por Amiram Shachar, quien anteriormente vendió su empresa de gestión de gastos en la nube, Spot.io, a NetApp por 450 millones de dólares, Upwind ha desarrollado un enfoque llamado «seguridad en tiempo de ejecución», que permite alertar y solucionar ataques y vulnerabilidades en servicios activos en tiempo real.
A medida que el panorama de amenazas cibernéticas se complejiza y la demanda de soluciones efectivas se incrementa, Upwind se coloca en una posición estratégica dentro del ecosistema de startups de ciberseguridad, con un modelo de negocio que responde a las necesidades actuales del mercado.