Un creciente número de legisladores en Estados Unidos ha presentado iniciativas para limitar el acceso de las agencias federales a las cámaras de vigilancia Flock, en un esfuerzo por mejorar la privacidad de los ciudadanos. Este movimiento ha cobrado fuerza tras reportes que revelan la profundidad de la vigilancia que estas tecnologías permiten, lo que ha generado alarmas sobre la erosión de derechos fundamentales.
El senador Bernie Sanders, junto a la representante Alexandria Ocasio-Cortez y el senador Jeff Merkley, han impulsado el «Ban Flock Act». Este proyecto de ley tiene como objetivo prohibir el uso de lectores automáticos de matrículas por parte de agencias federales y evitar que se financien estados y gobiernos locales que implementen esta tecnología. Además, otorgaría a los ciudadanos la capacidad de demandar al gobierno por violaciones a su privacidad relacionadas con el uso de estas cámaras.
En palabras de Sanders, el uso indiscriminado de estas cámaras puede configurar un escenario alarmante: “Estamos permitiendo que un pequeño grupo de oligarcas tecnológicos obtenga ganancias al dar al gobierno el poder de rastrear cada uno de nuestros movimientos. Esto es inaceptable”, advirtió. Ocasio-Cortez también expresó su preocupación, enfatizando que los datos recopilados por estas cámaras podrían ser utilizados en contra de las personas trabajadoras, indicando que la integración de tal tecnología en la sociedad no es ética.
Preocupaciones sobre la privacidad y el uso de datos
Una de las principales motivaciones detrás de la legislación es el hecho de que Flock ha compartido datos estatales con las autoridades de inmigración federal. Investigaciones recientes han mostrado que agentes locales consultaron información de Flock para rastrear a individuos en el contexto de operativos de inmigración. A raíz de estos reportes, Flock anunció que realizó cambios significativos en sus políticas, incluyendo la prohibición de ciertas búsquedas en varias localidades.
Además, se ha documentado que el uso de datos de Flock por parte de la policía ha aumentado en contextos de protestas, logrando que fuerzas del orden investiguen manifestaciones específicas, lo cual ha suscitado aún más inquietudes sobre el potencial abuso de esta tecnología. Activistas como Hajar Hammado, de Demand Progress, han señalado la importancia del «Ban Flock Act» como un estándar esencial en la lucha contra el uso invasivo de cámaras por parte del gobierno federal.
Asimismo, el senador Josh Hawley ha propuesto su propio proyecto de ley, conocido como «Stop Flock Abuse Act», que busca institucionar un proceso de aprobación escrito antes de cada búsqueda, así como la eliminación de datos de conductores tras diez días, salvo en casos de investigaciones activas. Este enfoque también busca asegurar que las redes de ALPR no integren tecnología de reconocimiento facial.
El debate sobre el uso de Flock y otras tecnologías de vigilancia está lejos de concluir. Recientes inquietudes sobre el acceso del FBI a bases de datos de ALPR han llevado a algunos representantes a cuestionar cómo la agencia planea obtener acceso a este tipo de información, lo que evidencia una creciente presión política y pública sobre la transparencia y el uso ético de tecnología de vigilancia en Estados Unidos.