La aparición de herramientas de inteligencia artificial, como ChatGPT, ha transformado la manera en la que los estudiantes abordan sus tareas académicas. Sin embargo, un estudio reciente realizado por investigadores de la Universidad de California, Irvine, sugiere que esta transformación puede tener efectos perjudiciales a largo plazo en la comprensión conceptual de los alumnos.
Los investigadores, en colaboración con McGraw Hill, analizaron una década de datos de uso de la plataforma educativa Aleks, que se usa ampliamente para el aprendizaje de matemáticas. Este análisis incluyó millones de sesiones de resolución de problemas llevadas a cabo por estudiantes desde quinto grado hasta la universidad, con un enfoque particular en cómo sus hábitos cambiaron tras el lanzamiento de ChatGPT a finales de 2022.
Una de las principales conclusiones del estudio reveló que los estudiantes mostraron una notable disminución en el tiempo dedicado a resolver problemas narrativos, mientras que la tasa de respuestas correctas aumentó. Esta tendencia indica que los alumnos optaron por utilizar la IA para completar sus tareas, lo que les permitió acelerar su trabajo inmediato pero comprometió su capacidad de resolver problemas en un entorno de examen sin asistencia tecnológica.
Impacto en la Comprensión a Largo Plazo
Durante los exámenes supervisados, los estudiantes que habían dependido de la asistencia de ChatGPT fueron un 25% menos propensos a responder correctamente a los problemas narrativos en comparación con cohortes anteriores. Sin embargo, su desempeño en problemas gráficos permaneció estable, lo que sugiere una diferencia en la forma en que se utilizan las herramientas tecnológicas dependiendo del tipo de tarea.
Sina Rismanchian, candidato a doctorado en UC Irvine y líder del estudio, expresó que la IA permite a los estudiantes externalizar el proceso de pensamiento necesario para resolver problemas matemáticos, acelerando su tarea en el momento, pero debilitando su comprensión a largo plazo. Este ciclo puede llevar a que los estudiantes abandonen el proceso de resolución de problemas en sí, favoreciendo una solución rápida a expensas de un aprendizaje duradero.
Relación entre IA y Pensamiento Crítico
Otros estudios han proporcionado información adicional sobre cómo el uso de la IA puede afectar las habilidades de razonamiento crítico. En experimentos que involucraron a adultos, se observó que la dependencia de modelos de lenguaje para manejar tareas complejas a menudo conducía a una disminución de la perseverancia ante problemas desafiantes, incluso cuando estos eran accesibles para resolver sin ayuda. Este fenómeno se ha interpretado como una tendencia hacia la resignación ante problemas que antes se componían de esfuerzo intelectual.
No obstante, hay esperanza; un estudio de Middlebury College sugiere que los estudiantes pueden beneficiarse de la IA si esta se utiliza como una herramienta de tutoría en lugar de una solución completa. Aquellos que emplearon la IA para recibir apoyo en su aprendizaje lograron mejores resultados académicos en términos de calificaciones y calidad de sus trabajos escritos, en comparación con aquellos que utilizaron la tecnología para redactar trabajos completos desde el inicio.
Estos hallazgos subrayan la importancia de adoptar un enfoque más consciente y estratégico en el uso de herramientas de inteligencia artificial en la educación. Si bien la tecnología presenta oportunidades para mejorar el aprendizaje, su utilización indiscriminada puede afectar negativamente la base del pensamiento crítico y la comprensión en los estudiantes. Es fundamental encontrar un equilibrio que permita a los educadores y estudiantes aprovechar la IA sin sacrificar la esencia del aprendizaje significativo.