Homeward, una innovadora startup que facilita la compra de viviendas antes de vender las actuales, ha completado con éxito una ronda de financiamiento Serie D por valor de 120 millones de dólares. Esta ronda fue liderada por Saluda Grade, una firma de inversión alternativa especializada en crédito respaldado por activos, y contó con la participación de otras entidades como Continental General Insurance, Citi Ventures, Magnetar Capital, Norwest y LiveOak Ventures.
Desde su fundación en 2018, Homeward ha recaudado un total de 360 millones de dólares en capital. Aunque la empresa no ha revelado su valoración exacta en esta última ronda, menciones previas sugieren que durante su Serie C en 2021 la valoración superaba los 800 millones de dólares. Además, la startup ha asegurado un financiamiento adicional de 330 millones de dólares a través de un mecanismo de deuda respaldado por activos, lo que permitirá ampliar sus transacciones inmobiliarias.
Este financiamiento se produce en un contexto de creciente inversión en el sector de proptech. En lo que va de 2026, las startups vinculadas al sector inmobiliario han atraído aproximadamente 12.7 mil millones de dólares, posicionándose para superar el total de 12.3 mil millones del año anterior. Sin embargo, esta cifra aún es inferior a los 24 mil millones recaudados en 2019.
Facilitando la venta antes de comprar
Homeward opera a través de agentes inmobiliarios, ayudando a los propietarios a acceder al capital de sus viviendas y a gestionar el proceso de compra y venta. Su programa «Buy Before You Sell» ofrece financiamiento a corto plazo, permitiendo a los propietarios adquirir una nueva vivienda antes de deshacerse de la actual, mientras que el programa «Sell Before You List» proporciona una compra en efectivo con una conclusión rápida. En este último caso, Homeward renueva la propiedad y la vende, devolviendo las ganancias al vendedor original, cobrándole una tarifa por el servicio.
Según Tim Heyl, fundador y CEO de Homeward, la idea surgió al darse cuenta de que muchos propietarios deseaban vender rápidamente sin perder su capital. «Identificamos que había una oportunidad de ayudar a los propietarios a vender su casa sin sacrificar toda su equidad», comentó Heyl.
La expansión de Homeward incluye un crecimiento significativo de sus ingresos, que se han multiplicado por más de cuatro desde 2021, a pesar de la caída del 30 % en la venta de viviendas en EE. UU. Este impulso se atribuye a la introducción de su programa «Sell Before You List», que se adapta a un mercado donde los propietarios buscan más seguridad y rapidez.
Una adaptación ante una nueva realidad
Durante el periodo de 2019 a 2022, la empresa se centró en ayudar a los propietarios a comprar antes de vender, pero el aumento de las tasas de interés complicó esta dinámica. Muchos propietarios se vieron obligados a permanecer en sus hogares a medida que los costos de mudanza aumentaban. En respuesta, Homeward extendió su oferta a aquellos que deseaban vender sin necesidad de comprar otra vivienda, reconociendo la demanda creciente de ofertas en efectivo.
Heyl explica que, en 2023, lanzaron el programa «Sell Before You List» para enfocarse en los propietarios vendedores, ofreciéndoles soluciones efectivas en un mercado donde las transacciones son más difíciles. Este enfoque permite que Homeward ayude a los agentes inmobiliarios a desbloquear transacciones que podrían haber estado impedidas por la estructura original del mercado.
Estrategia de distribución centrada en agentes
La estrategia de distribución de Homeward se basa en la colaboración con agentes inmobiliarios. Con más de 25,000 agentes asociados y más de 4 mil millones de dólares en transacciones, la compañía ha optado por establecer relaciones continuas en lugar de invertir en publicidad directa al consumidor. Algunos agentes integran las ofertas de Homeward en su propio marketing, mientras que otros recurren a la compañía cuando un cliente enfrenta barreras para realizar una compra.
La reciente inversión de Saluda Grade es testimonio de la percepción del valor que Homeward aporta al mercado, al abordar de manera efectiva los problemas que enfrentan compradores, vendedores y agentes. John Stepp, quien dirige el fondo de capital de crecimiento de Saluda, indicó que la empresa tiene un enfoque claro sobre los desafíos que están abordando, lo cual se refleja en su desempeño financiero y crecimiento continuo.
Integración de IA en procesos
Homeward también está adoptando tecnologías emergentes, como la inteligencia artificial, para agilizar sus procesos. La utilización de modelos de lenguaje permite a la compañía reducir la carga de trabajo manual que implica la gestión de transacciones y la evaluación de propiedades. Estas innovaciones no solo ayudan a acelerar la operación, sino que también ofrecen a Homeward una ventaja competitiva en la resolución de los problemas complejos que enfrenta el mercado inmobiliario.
En resumen, Homeward se está posicionando como un referente dentro del sector de las proptech al ofrecer soluciones innovadoras que facilitan el proceso de compra y venta de viviendas en un entorno económico desafiante. Con un enfoque en la colaboración con agentes y el uso de tecnología avanzada, la empresa continúa transformando la manera en que los propietarios interactúan con el mercado inmobiliario.