Arabia Saudí ha vivido un día trágico que marca un nuevo capítulo en el conflicto en la región, tras un ataque devastador que dejó al menos 12 muertos y 309 heridos en su capital. Este evento se clasifica como el ataque más mortífero en un país del Golfo Pérsico desde el inicio de la guerra en Irán, que comenzó el 28 de febrero. Los misiles, atribuídos a los insurgentes hutíes de Yemen, impactaron en el Aeropuerto Internacional Rey Jalid de Riad, que se encontraba en operación cuando ocurrieron los ataques.
La Autoridad General de Aviación de Arabia Saudí confirmó la suspensión temporal de las operaciones en el aeropuerto, enfatizando que esta medida se mantendrá hasta que se evalúen los daños y se garantice la seguridad de las instalaciones. Entre las víctimas se encuentran cuatro saudíes, un estadounidense, y ciudadanos de Jordania, Palestina, Siria, Sudán y Egipto. Dicho ataque ha puesto a prueba la capacidad de respuesta de los hospitales locales, que se vieron desbordados por la afluencia de heridos, algunos de los cuales se encuentran en estado crítico.
Este ataque se suma a dos incidentes previos en la semana, donde también se registraron bombardeos en aeródromos saudíes, resultando en tres muertes y decenas de heridos. Los hutíes han justificado estos ataques como respuestas a los bombardeos aéreos de Arabia Saudí contra sus posiciones en Yemen, señalando una escalada en las hostilidades que se había mantenido en un frágil alto el fuego desde 2022.
A pesar de las advertencias y el monitoreo de la situación, este ataque se produjo sin una alerta previa del sistema de aviso de amenazas de Arabia Saudí, lo que ha levantado preocupaciones sobre las vulnerabilidades en las capacidades defensivas del reino. En medio de este caos, Saudi Arabia había intensificado su campaña de bombardeos aéreos contra los hutíes, en un intento por respaldar al gobierno yemení frente a estos insurgentes, quienes mantienen una fuerte oposición al Gobierno internacionalmente reconocido en el país.
El impacto del ataque fue significativo en el tráfico aéreo, con 314 vuelos cancelados y 222 retrasos reportados a última hora del sábado, según información de la plataforma de seguimiento de tráfico aéreo Flight Radar. Las operaciones en el aeródromo Rey Jalid, uno de los más importantes de Oriente Medio, se realizarán bajo estrictas condiciones de seguridad hasta que se tengan más certezas sobre la situación.