La cadena de restaurantes Wendy’s ha iniciado una serie de cierres de locales en un movimiento que resalta las dificultades financieras enfrentadas por uno de sus principales franquiciados, Meritage Hospitality Group. Este fin de semana, se anunció el cierre permanente de 13 restaurantes, sumándose a una serie de cierres que se ha prolongado durante varias semanas y que forman parte del proceso de quiebra bajo el Capítulo 11 que enfrenta la mencionada franquicia.
Meritage, que opera 314 establecimientos en su punto máximo, se ha visto obligado a cerrar estos locales en varios estados, incluyendo Florida, Georgia, Oklahoma, Carolina del Norte, Michigan, Massachusetts y Texas. Este movimiento es el cuarto fin de semana consecutivo en el que la compañía ha implementado cierres, llevando el total de restaurantes cerrados a 33 desde que solicitó la quiebra el 17 de septiembre.
Los documentos judiciales indican que Wendy’s había comenzado a cancelar el acuerdo de franquicia con Meritage antes de que este iniciara el proceso de quiebra, lo que sugiere que la empresa matriz está buscando ejercer un mayor control sobre las operaciones de su franquiciado. Un portavoz de Wendy’s mencionó que trabajan de manera individual con los franquiciados que enfrentan problemas, con el objetivo de mejorar la actuación de los restaurantes y posicionar el sistema para un crecimiento sostenible a largo plazo.
Cierres a nivel nacional
Los restaurantes que cierran se distribuyen en siete estados, con el impacto más notable en regiones clave como el sureste de EE.UU. y el medio oeste. A continuación, se detallan algunas de las ubicaciones afectadas:
Oklahoma
- 3101 Territory Lane, El Reno
- 7716 NW Expressway, Oklahoma City
- 200 Shawnee Mall Drive, Shawnee
Georgia
- 8455 Roswell Rd., Atlanta
- 165 Scenic Hwy, Lawrenceville
- 4234 Highway 29, Lilburn
Michigan
- 1492 US 31 So., Manistee
Texas
- 212 University Ave, Lubbock
Además de los cierres más recientes, Meritage había cerrado previamente cinco locales el 25 de septiembre, otros cinco el 2 de octubre y diez más el 9 de octubre, todos descritos como no rentables.
Meritage, que emplea a cerca de 9,000 personas, no ha divulgado cuántos empleos se verán afectados por la reducción de su operación, pero se ha mencionado que estas acciones son parte de acuerdos de colateral de efectivo con sus prestamistas.
Perspectivas de cierre adicional
Es casi seguro que se producirán más cierres de tiendas Wendy’s en el corto plazo. Un documento judicial reciente reveló que Meritage podría cerrar hasta 60 locales más que no están generando ganancias, lo que indica que el proceso de consolidación continuará en las próximas semanas, a medida que se evalúan las operaciones actuales y futuras de la empresa.
Las recientes decisiones representan un reto significativo tanto para Meritage como para el sistema Wendy’s, ya que se busca navegar en un entorno de negocios cada vez más desafiante, marcado por la necesidad de adaptación y eficiencia en la industria de comida rápida.