La startup Listen Labs, especializada en investigación de mercado mediante inteligencia artificial de voz, ha captado la atención de la industria tras firmar un acuerdo de términos para una ronda de financiación de 125 millones de dólares en su Serie C, alcanzando una valoración de 1.5 mil millones de dólares. Sin embargo, esta ronda no se concretó, lo que ha generado ciertas preocupaciones en el ámbito del capital de riesgo, dado que es una situación poco común y generalmente vista con desdén.
Se sugiere que la falta de cierre de esta ronda se debe a conversaciones de adquisición con Salesforce, que estaría interesada en comprar Listen Labs por aproximadamente 2 mil millones de dólares. A pesar de estas negociaciones avanzadas, no hay garantía de que se logre un acuerdo definitivo.
Listen Labs se ha consolidado como un actor prominente en el sector de la automatización de la investigación del cliente, reportando cerca de 30 millones de dólares en ingresos anuales. Este rendimiento supera en tres veces los ingresos de Simile, un competidor que también se centra en la predicción del comportamiento humano. Recientemente, Simile cerró una ronda de financiación de 200 millones de dólares con una valoración de 2 mil millones, lo que podría establecer un nuevo estándar para la valoración de Listen Labs.
En caso de que las negociaciones con Salesforce no fructifiquen, se espera que Listen Labs vuelva al mercado intentando alcanzar una valorización de 2 mil millones o más. A pesar de los beneficios potenciales de integrar la tecnología de Listen Labs en las capacidades de inteligencia artificial de Salesforce, la alta valoración de 67 veces sus ingresos podría resultar excesiva para la empresa de CRM.
Innovación en Investigación de Mercado
Fundada en 2023 por Florian Jüngermann y Alfred Wahlforss, Listen Labs utiliza inteligencia artificial para desarrollar preguntas de encuesta y realizar entrevistas a clientes a través de audio o video. Los resultados de estas interacciones se transforman en informes y presentaciones similares a las elaboradas por investigadores de mercado tradicionales. Este enfoque no solo acelera el proceso, sino que también reduce significativamente los costos asociados, ofreciendo a empresas Fortune 500 la oportunidad de evaluar rápidamente la reacción de los consumidores a cambios en productos y servicios.
Entre sus clientes se encuentran corporaciones de renombre como Microsoft, Canva, Anthropic y Sweetgreen. Además de Listen Labs y Simile, otros competidores en el sector incluyen Outset, Keplar y Aaru. Mientras algunas plataformas optan por realizar entrevistas con humanos, otras como Aaru y Simile emplean enfoques sintéticos, simulando comportamientos humanos para predecir respuestas sin realizar entrevistas directas.
En un contexto de valiosas oportunidades de inversión en el mercado de la inteligencia artificial, Listen Labs ya había sido valorada en 500 millones de dólares tras la ronda de 69 millones de dólares en su Serie B, liderada por Ribbit Capital y con el respaldo de inversores recurrentes como Sequoia, Conviction y Pear VC.