Theresa Burnley, una emprendedora de 65 años de Milford, New Hampshire, ha dado un giro significativo en su carrera al lanzar su marca de bocadillos proteicos, Circ, en 2023. Con una trayectoria en la industria alimentaria, Burnley fue propietaria de Wiley Road Foods, una empresa dedicada a productos de pastelería de etiqueta limpia para marcas reconocidas como Trader Joe’s y Milk Bar. Su nueva propuesta busca ofrecer alternativas más modernas y prácticas en el mercado de barras de proteínas, un sector que, según ella, ha quedado obsoleto.
El éxito de Circ ha sido notable. La marca ha conseguido una impresionante tasa de crecimiento, con expectativas de multiplicar sus ingresos por cuatro este año. A finales de 2024, Burnley dejó oficialmente su trabajo en Wiley Road Foods para dedicarse de lleno a Circ, que ya está presente en más de 13,000 puntos de venta, incluyendo grandes cadenas como Starbucks y Walmart. Durante el último año, la empresa generó cerca de 2 millones de dólares en ingresos.
La inspiración detrás de Circ
Burnley ha vivido toda su vida centrada en el deporte y la nutrición, lo que ha influido profundamente en su enfoque empresarial. Como madre de jóvenes atletas, entendió la necesidad de un producto que se ajustara a las dinámicas actuales de consumo. “El formato de barra ya no satisface las necesidades de los consumidores que buscan alternativas más prácticas y funcionales”, afirma Burnley, quien decidió construir un negocio familiar en el sector de alimentos naturales.
El desarrollo de Circ fue un esfuerzo significativo, requiriendo más de un millón de dólares en inversión para crear tanto el producto como el proceso de fabricación. Burnley y su equipo no solo se enfocaron en el sabor, sino que innovaron en el empaque, crucial para ofrecer un producto competitivo en el mercado. La transformación del empaque, que permite conservar cinco bocadillos proteicos y que incluye una tapa resellable, fue un hito clave en su desarrollo.
Desafíos en el camino hacia el éxito
La travesía de Burnley no ha estado exenta de dificultades. Reconoce la complejidad y el rechazo como parte esencial del viaje emprendedor. “Es probable que muchos nuevos emprendedores subestimen los retos de lanzar una marca en el sector de consumo, donde la mayoría de las iniciativas fracasan”, advierte. A pesar de que Circ ha logrado el reconocimiento y la aceptación del mercado, enfrentar la realidad de la manufactura ha sido desafiante. “Es esencial tener un margen de maniobra frente a los imprevistos, como retrasos de transporte o problemas con la maquinaria”, señala Burnley.
Burnley sugiere que los emprendedores deben tener una sólida tolerancia al dolor y estar dispuestos a invertir numerosas horas en resolver problemas complejos. La manufactura propia, aunque costosa al principio, promete ser una ventaja a largo plazo al escalar el negocio. Con una fuerte dedicación y un compromiso inquebrantable, Circ se posiciona como una marca innovadora en un mercado en constante transformación.
Por su parte, Burnley valora enormemente la conexión con sus clientes y el impacto que ha tenido en las familias que buscan opciones saludables. “No hay nada tan gratificante como escuchar que Circ es el único alimento saludable que sus hijos quieren comer”, concluye. Su experiencia demuestra que, en el mundo del emprendimiento, la pasión y la perseverancia son los verdaderos motores del éxito.