Un grupo de cerca de 160 deportistas irlandeses ha hecho un llamado a la selección nacional de fútbol para que boicotee el próximo partido de la Liga de Naciones contra Israel, programado para el 27 de septiembre. Esta iniciativa se ha formulado a través de una carta que incluye la firma de atletas olímpicos, exjugadores de fútbol, rugby y boxeo, quienes consideran que este partido es un tema de gran relevancia más allá del ámbito deportivo.
El enfrentamiento de ida se llevará a cabo en Hungría, mientras que el partido de vuelta está previsto para el 4 de octubre en Serbia. En su misiva, los deportistas enfatizan que la federación irlandesa de fútbol ha tenido la oportunidad de actuar en este asunto antes, pero subrayan que todavía hay tiempo para demostrar que el deporte puede servir como una herramienta de unión.
En el contexto de su carta, los firmantes destacan: «No jugar este partido sería la cosa más deportiva que se podría hacer.» Se refieren a esta acción como una oportunidad valiosa para hacer lo correcto, afirmando que representar a Irlanda va más allá de llevar una camiseta, ya que implica recordar y honrar un legado de resistencia y anticolonialismo.
Según su perspectiva, este momento no solo resalta un dilema deportivo, sino que simboliza principios más profundos: «Demostraría el verdadero poder del deporte para unir a la gente y recordar los valores que nos conectan a todos.» Esto, en su opinión, tendría un impacto significativo que trascendería el mero resultado del partido.
Cabe mencionar que en julio pasado, la federación irlandesa llevó a cabo una votación para decidir la posible suspensión de los partidos contra Israel. El resultado fue de 75 votos en contra, 32 a favor y 3 abstenciones. Este episodio refleja las tensiones existentes en torno a la controversia que envuelve a la selección irlandesa y su relación con el conflicto en el Medio Oriente.