Este martes, el tenista español Rafa Jódar hará su debut en el US Open, un momento muy esperado a dos años de haber conquistado el título en la categoría júnior. Su encuentro está programado para las 21.00 horas en la pista 17 del Billie Jean King Tennis Center, un lugar que ha generado controversia por el predominante olor a marihuana que se respira en sus alrededores.
El aroma ha sido motivo de quejas por parte de varios jugadores que han competido en esta edición del torneo. Figuras como Maria Sakkari y Alexander Zverev, actual número dos del mundo y primer cabeza de serie del Abierto, han expresado su incomodidad. Zverev llegó a comparar la experiencia con «estar en la sala de estar de Snoop Dogg», subrayando que la fragancia se hace presente en toda la cancha, lo cual resulta bastante distractivo durante un evento de alto nivel como este.
No me hace mucha gracia jugar en estas condiciones, no necesito distracciones.
Katie Boulter
La jugadora británica Katie Boulter, recientemente ha manifestado sus reservas respecto a debilitar su concentración por el olor que impregna el ambiente. Con el enfoque en su rendimiento, Boulter, actualmente en el puesto 60 del ranking, señaló que experimentar ese aroma durante un partido puede impactar su desempeño: «Es algo que no me gustaría oler. Intento concentrarme y, obviamente, eso me saca de mi burbuja», declaró.
Contexto legal y social
Es importante destacar que la legalización del cannabis en Estados Unidos para mayores de 21 años en 2021 ha cambiado la dinámica en eventos públicos, especialmente en áreas como el parque Corona, adyacente al US Open. Este espacio se ha convertido en un punto de encuentro para jóvenes y transeúntes que consumen marihuana, exacerbando la situación en el complejo deportivo.
Para tratar de mitigar esta problemática, la Asociación Estadounidense de Tenis está colaborando con las autoridades locales y el servicio de parques en un esfuerzo por reducir el consumo de tabaco y cannabis en los alrededores del recinto. Este tipo de iniciativas son fundamentales para garantizar que los jugadores puedan competir en un ambiente que no distraiga de la alta competitividad del torneo.
Antes de Jódar, la española Paula Badosa se enfrentará a Daria Kasatkina en la misma pista, poniendo a prueba su enfoque y habilidades ante un posible entorno complicado. A medida que los torneos avancen, se espera que esta cuestión continúe siendo un tema de conversación importante entre los jugadores y organizadores, y cómo manejar estos desafíos en el futuro.