Imperial Brands, la reconocida tabacalera británica detrás de marcas como Nobel y Fortuna, se encuentra en la fase final de implementación de un drástico recorte de empleos que afectará a miles de trabajadores en Europa y Estados Unidos. Esta medida es parte de un ambicioso plan para reducir costos que busca adaptarse a un entorno de mercado en constante cambio.
Según información interna, la empresa comenzará a notificar a los empleados afectados de su filial ITG Brands, que incluye operaciones en Estados Unidos, República Dominicana y Puerto Rico, a partir del 19 de agosto. Al cierre del año pasado, Imperial Brands contaba con aproximadamente 26.000 trabajadores en todo el mundo, y ha comenzado a comunicarse con las autoridades pertinentes de la Unión Europea en relación con este proceso de despido, el cual está sujeto a consultas obligatorias.
Afectados por el recorte laboral
El primer paso en este ajuste de personal se dirigirá a departamentos clave, como recursos humanos, finanzas, compras y cadena de suministro. En una fase posterior, se verán reducidos los equipos de áreas como legal, marketing y análisis e inteligencia de mercado. Además, ciertos roles en ITG Brands serán externalizados a Capgemini SE, una consultora con la que Imperial Brands ha establecido una colaboración estratégica. Esta externalización forma parte de un esfuerzo anterior para optimizar funciones financieras y de compras.
A través de esta alianza, los empleados podrán acceder a una gama completa de servicios empresariales y tecnológicos que incluyen análisis de datos e inteligencia artificial, lo que les permitirá mejorar la eficiencia de sus operaciones. El plan de Imperial Brands, que se presentó en mayo, se orienta a lograr ahorros anuales de 373 millones de dólares para finales de 2030, marcando así una estrategia agresiva ante el aumento de costes y los cambios en las preferencias del consumidor hacia productos de tabaco más innovadores.
En el primer semestre de este año, la compañía informó sobre un incremento del 1.5% en sus ingresos netos y un aumento del 0.6% en el beneficio operativo ajustado, impulsado principalmente por su desempeño positivo en Europa. Estas cifras permiten observar una mejora del 5.4% en las ganancias ajustadas, mientras que el flujo de caja libre se ha elevado un notable 98%, alcanzando los 2.600 millones de libras esterlinas.
Reestructuración en el sector tabacalero
El anuncio de recortes en Imperial Brands no es un hecho aislado en la industria del tabaco. British American Tobacco también ha comunicado la reducción de 9.000 puestos de trabajo, lo que corresponde a casi el 20% de su plantilla global de 47.000 empleados. Este ajuste incluye la eliminación de 5.500 empleos a finales de año, con la subcontratación de otros 3.500, en respuesta a la creciente influencia de la inteligencia artificial en el campo y a la disminución de la demanda de cigarrillos.
A pesar de los recortes, British American Tobacco ha aclarado que no se verán afectados los trabajadores en Estados Unidos, aunque los empleados de suministro en Reino Unido y Singapur, así como aquellos en oficinas en países como Costa Rica, México, Polonia, Rumanía y Malasia, experimentarán cambios significativos en sus condiciones laborales al pasar a depender de la consultora Accenture.