La generación Z, en particular sus hombres, ha estado en el centro de intensos debates sobre su representación cultural y poder adquisitivo. A pesar de los estereotipos que los asocian con narrativas divisivas y tóxicas, Bryan Smiley, ex presidente de Hartbeat, ha decidido cambiar el enfoque. Recientemente, Smiley lanzó Hard Carry Media (HCM), una empresa de medios digitales centrada en construir y adquirir marcas deportivas, de entretenimiento y de estilo de vida dirigidas a estos jóvenes.
Smiley enfatiza que, si bien hay creadores de contenido que suelen atraer la atención por su retórica extrema, este grupo demográfico es mucho más diverso, y su misión es demostrarlo. “Hay más en esta generación que solo lo que se discute en la ‘manosphere’”, comenta. Este nuevo emprendimiento busca ser un espacio inclusivo y representativo que ofrezca contenido significativo para los hombres de la generación Z.
Una trayectoria profesional rica en medios
Con más de dos décadas de experiencia en la industria del entretenimiento, Smiley ha desempeñado papeles clave en Fox Digital Studios, Columbia Pictures y Sony. En su trayectoria, se destacó en la creación de asociaciones de talento y fomentó colaboraciones con celebridades como Stephen Curry e Issa Rae. Su paso por Hartbeat le permitió ver de cerca la evolución de los creadores de contenido en un ecosistema digital, lo que despertó su interés en el potencial que este tenía como modelo de negocio.
Smiley describe su relación con Kevin Hart como fundamental en su desarrollo profesional. “Kevin siempre estaba enfocado en soluciones y en la meta final”, señala. Esta actitud optimista resultó crucial durante el rápido crecimiento de Hartbeat, donde, por ejemplo, se produjeron alrededor de 46 proyectos en un solo año.
El auge de la economía de creadores
El auge de la economía de creadores ha transformado la manera en que se concibe el entretenimiento, algo que Smiley observó de cerca durante su carrera. Desde el auge de Vine, comenzó a analizar cómo los creadores podían monetizar sus audiencias más allá de las plataformas tradicionales. “El futuro estaba en este espacio”, explica. Reconociendo el impacto de las asociaciones de marcas en este contexto, se unió a grandes nombres de la comunidad digital para ampliar su influencia.
Para HCM, el enfoque está en crear contenido que resuene auténticamente con los hombres de la generación Z. La empresa ya está establecida en el ámbito de los esports, con marcas como Full Squad, una plataforma que ha sabido atraer a millones de seguidores con contenido relevante. Full Squad ha acumulado más de 11 millones de seguidores y alcanza aproximadamente 260 millones de vistas mensuales, lo cual demuestra su capacidad para conectar con la juventud.
Desafiando estereotipos y promoviendo diversidad
Smiley aspira a desafiar la narrativa predominante sobre la generación Z, particularmente los hombres. “Siento que todo este grupo ha sido encasillado en un solo ámbito, pero son mucho más que eso”, afirma. Busca ofrecer un contraste a los contenidos tóxicos que inundan el mercado, presentando una alternativa que represente de manera más positiva sus intereses en deportes, juegos y cultura, sin caer en retóricas de odio o desinformación.
Consciente del valor que tiene la conexión emocional en la era digital, Smiley destaca que la generación Z aprecia las relaciones parasociales y se siente vinculada tanto a los creadores como al contenido en sí. Esto ha llevado a HCM a enfocarse en producir contenido que no solo entretenga, sino que también conecte de manera genuina con su audiencia.
De este modo, Hard Carry Media busca posicionarse como la voz definitiva para los hombres de la generación Z, ofreciendo un espacio donde su diversidad de intereses sea reconocida y celebrada, alejándose de los rótulos simplistas y negativos. En una era donde los estereotipos predominan, la misión de Smiley es clara: redefinir la narrativa y mostrar la riqueza de experiencias y aspiraciones de esta generación.