Adeel Khan, un educador con una sólida trayectoria en el ámbito escolar, se ha aventurado en el mundo del emprendimiento tecnológico, lanzando MagicSchool AI, una plataforma diseñada para revolucionar la educación K-12. Tras una carrera como maestro y asistente de director en Atlanta y la fundación de su propia escuela secundaria en Denver, Khan se encontró en un periodo de pausa personal cuando ChatGPT irrumpió en la escena. Esta innovadora herramienta lo motivó a explorar su potencial en el entorno educativo.
Khan comenzó a experimentar con la tecnología en su antigua escuela, donde organizó talleres para que los docentes la utilizaran en diversas aplicaciones. Desde el comienzo, las respuestas fueron mixtas; algunos educadores estaban entusiasmados, afirmando que la herramienta había transformado su forma de enseñar. Esta disparidad de opiniones encendió una idea en Khan: ¿cómo podría hacer accesible este poder tecnológico a todos los maestros, no solo a los más proactivos?
Desarrollando una inteligencia artificial vertical para la educación
Este pensamiento dio origen a MagicSchool AI, que se presenta como un sistema operativo de inteligencia artificial integral para educadores y estudiantes de K-12. La plataforma sirve como asistente diario para los docentes, facilitando tareas como la creación de rúbricas, la diferenciación de asignaciones y la generación de materiales de práctica. Además, permite a los educadores ofrecer experiencias de aprendizaje guiadas por IA a los estudiantes, incluyendo tutores de álgebra y asistentes de escritura que brindan retroalimentación personalizada.
MagicSchool se posiciona como una solución de IA vertical para escuelas, similar a otras aplicaciones en sectores como el legal. Actualmente, su base de clientes principal son distritos escolares que buscan un entorno seguro para el uso de generativa AI, manteniendo la privacidad de datos y alineándose con las prioridades del currículo local. Alianzas con grandes sistemas escolares como los de Denver y Broward County han destacado el alcance de la plataforma, que cuenta con aproximadamente 8 millones de educadores registrados y que, según estimaciones, impacta a uno de cada cinco niños en América.
Desafíos en la recaudación de capital
A pesar del rápido crecimiento de MagicSchool, Khan enfrentó un arduo camino para recaudar capital. Al principio, trabajó con contratistas y carecía de un modelo de negocio formal. Sin un plan de negocios claro, su enfoque se centró en aumentar la base de usuarios, convencido de que ello atraerían la atención de inversores. Tras alcanzar un millón de usuarios, comenzó a presentar su idea a capitalistas de riesgo, pero su perfil como educador fue un obstáculo inesperado.
Khan recuerda haber asistido a «cientos de reuniones» donde le negaron financiación. Muchos inversores aplican un patrón basado en conexiones convencionales, valorando más la formación en tecnología que la experiencia en educación. Sin embargo, a pesar de la frustración que esto le causó, se mantuvo firme, apoyándose en métricas de crecimiento concretas para demostrar el potencial de su emprendimiento.
Finalmente, su esfuerzo se materializó en una ronda de financiación semilla de 2.4 millones de dólares, liderada por Range Ventures. Hasta la fecha, MagicSchool ha asegurado cerca de 63 millones de dólares en financiación total, impulsados por un crecimiento de ingresos que triplicó la cifra del año anterior.
Expertise como motor de innovación
A pesar de haber dejado la administración de la escuela que fundó, Khan continúa vinculado al ámbito educativo mediante visitas a diferentes distritos. En este nuevo capítulo, destaca cómo su experiencia en el aula se ha convertido en la mayor fortaleza de MagicSchool. Esta tendencia de aprovechar el conocimiento especializado para crear herramientas específicas es algo que prevé expandirse en el panorama de la inteligencia artificial.
Khan argumenta que la innovación futura dependerá de cómo contextualizar los modelos de IA a los problemas reales que enfrentan los usuarios. Con la visión está clara: el verdadero avance radica en fusionar la experiencia con tecnología para desarrollar soluciones efectivas en el ámbito educativo y más allá.