El 2023 ha sido un año notable para las adquisiciones en el mundo de la inteligencia artificial, donde startups y grandes empresas están compitiendo ferozmente para expandir su influencia en este sector en rápida evolución. Recientemente, surg recibió un rumor que llamó la atención en el ecosistema tecnológico: la posible adquisición de la startup de robótica Physical Intelligence por parte de Anthropic. Este fervoroso intercambio de información se intensificó, incluso después de que el CEO de Physical Intelligence desmintiera los rumores.
Physical Intelligence, cofundada por Lachy Groom, ha captado la atención de Silicon Valley. La empresa ha recaudado más de mil millones de dólares y se rumoreaba que estaba en conversaciones para obtener una nueva ronda de financiación en la que buscaba otro mil millones de dólares, alcanzando una valoración de aproximadamente 11 mil millones. Su modelo π0.5 es reconocido como uno de los más utilizados en investigación robótica.
Acercamiento y desmentido de la adquisición
A pesar del desmentido del CEO Karol Hausman, que se limitó a enviar un mensaje en Slack acompañado de una imagen de una escena de «The Office», el rumor cobró vida gracias a un blog de tecnología que lo mencionó. Sin embargo, es relevante señalar que, según fuentes oficiales, Anthropic y Physical Intelligence sí mantuvieron conversaciones sobre una posible adquisición durante la primavera, lo cual sugiere que la especulación no fue completamente infundada.
La dinámica de adquisiciones en el sector de la inteligencia artificial ha sido intensa. Mientras que Anthropic ha concretado cuatro adquisiciones este año, OpenAI se ha mostrado más agresivo, sumando al menos 17 empresas a su portafolio. Ambos gigantes están en camino hacia ofertas públicas iniciales (OPI), lo que podría resultar en dos de las debuts bursátiles más destacados de la historia estadounidense.
Robótica y el futuro de la inteligencia artificial
Una de las preguntas que surge es: ¿por qué la robótica es un área de enfoque prioritario para Anthropic? Una posible respuesta es que la comprensión del mundo físico podría ser esencial para el desarrollo de sistemas de inteligencia artificial superinteligentes. Esta perspectiva se apoya en la historia de OpenAI, que, tras desarrollos iniciales en robótica, suspendió su grupo de robótica en 2021, citando la falta de elementos necesarios para alcanzar la superinteligencia real. Sin embargo, ha resurgido con un enfoque renovado en la creación de robots que puedan facilitar labores de infraestructura.
Por su parte, Anthropic ha optado por desarrollar su propia investigación sobre capacidades tecnológicas de frontera y seguridad en inteligencia artificial. Un ejemplo de esto es su proyecto ‘Fetch’, donde se exploró cómo su modelo Claude podría asistir a no expertos en la programación de un perro robot, mostrando resultados significativamente más eficientes que en años anteriores.
Invenciones como la robótica requieren conocimiento y experiencia profundos, y adquirir un equipo con habilidad en esta área permitiría a Anthropic avanzar rápidamente al evitar años de experimentación. Sin embargo, Physical Intelligence no es una startup cualquiera; sus fuentes de inversión, muchas veces alineadas con las de OpenAI, añaden una capa de interés estratégico. OpenAI es, de hecho, inversor en Physical Intelligence, lo que plantea interrogantes sobre los derechos de información o de preferencia que pudiera tener OpenAI ante una fusión o adquisición por parte de un competidor.
A medida que estas narrativas se despliegan, parece claro que el futuro de la robótica y la inteligencia artificial está destinado a ser un campo de batalla para la innovación y la competitividad empresarial, en el que cada movimiento cuenta. Con esfuerzos como estos, la industria se aproxima a un punto crucial donde la colaboración y la rivalidad se entrelazan, definiendo los próximos capítulos de la tecnología.