Michael Leiters, el nuevo CEO de Porsche, es un experto apasionado por la ingeniería y el diseño automotriz. Con 54 años y una trayectoria sólida en el sector, Leiters trae consigo una visión clara: cada experiencia del cliente con su automóvil debe ser única, desde el primer vistazo hasta la respuesta del motor en plena ciudad.
Su carrera comenzó en Porsche a principios de los años 2000, donde trabajó como asistente personal de uno de los directores ejecutivos. Después, fue director de tecnología en Ferrari, donde se destacó por su atención al detalle y su curiosidad por la competencia. Scott Sherwood, analista especializado en marcas de lujo, lo describe como «una de las pocas personas que cumple con todos los requisitos» para guiar a Porsche en estos tiempos desafiantes.
Leiters asume su nuevo cargo en enero, en un contexto crítico para Porsche. La empresa ha enfrentado su peor crisis en años, reportando una pérdida operativa cercana a 1.000 millones de euros en el tercer trimestre y bajando su previsión de beneficios en tres ocasiones durante el año. Su margen operativo, que alguna vez aspiró al 20%, ahora se sitúa entre el 2% y el 3%. Este retroceso ha afectado severamente su valor en bolsa, que ha caído de 82,50 a menos de 40 euros por acción.
El Contexto Desafiante de Porsche
Porsche, históricamente una de las filiales más rentables del Grupo Volkswagen, representa solo una fracción de sus ventas pero genera más de una cuarta parte del beneficio operativo. En 2022, vendió 314.000 vehículos, pero su fortaleza se ha diluido en medio de los nuevos retos.
Oliver Blume, quien hasta ahora compartía la dirección de Volkswagen y Porsche, dejará su puesto. La llegada de Leiters ha sido positiva para los mercados, marcando un repunte en las acciones. Sin embargo, Porsche enfrenta un gran desafío con su transición hacia la electrificación. La compañía había proyectado que el 80% de sus ventas serían eléctricas para 2030, pero la disminución de la demanda y los retrasos tecnológicos han complicado esta ambiciosa meta.
En su reciente entrevista, Leiters expresó su escepticismo acerca de la efectividad de los motores eléctricos en el sector de lujo, argumentando que aún no son capaces de brindar la emoción deseada. Además, enfatizó la necesidad de un enfoque paciente y racional hacia la descarbonización, sostenido por ingenieros más que por decisiones políticas.
El Camino por Delante
Con un doctorado en ingeniería y una trayectoria que incluye importantes roles en Porsche, Ferrari y McLaren, Leiters tiene claras misiones por delante. Enfrentará retos en mercados clave como China y Estados Unidos. El mercado chino ha visto crecer a competidores locales como BYD y Nio, ofreciendo productos más accesibles que comienzan a desplazar las marcas occidentales de lujo.
En Estados Unidos, los recientes aranceles impuestos por la administración podrían mermar los beneficios de Porsche en al menos 700 millones de euros. Sin fábricas en el país, la empresa se encuentra en una posición vulnerable ante estos desafíos.
Un líder apasionado por la ingeniería, Leiters deberá demostrar que su enfoque meticuloso y su auténtica conexión con la marca pueden ayudar a Porsche a recuperar su rumbo y salir de esta situación crítica.
Con su estilo de liderazgo honesto y auténtico, y su experiencia en el sector, tiene la oportunidad de darle a Porsche el impulso que necesita para enfrentar un futuro incierto. En estos tiempos de transformación, su visión podría ser el catalizador que revolucione la marca y su esencia en el competitivo mundo automotriz.
