Lituania: Un Faro de Innovación Digital en Tiempos Turbulentos
En el corazón del norte de Europa, Lituania, con un área ocho veces más pequeña que España y una población de 2,8 millones de habitantes —lo que equivale a un 80% de los residentes de Madrid—, ha transformado su futuro en menos de dos décadas. Al igual que Estonia, este país ha apostado por la industria digital como motor clave para su desarrollo. Sin embargo, la reciente invasión de Ucrania por parte de Rusia ha complicado esta trayectoria, influyendo profundamente en la vida cotidiana y laboral de sus ciudadanos.
Crecimiento Sostenido en el Sector Digital
Gintare Verbickaite, directora de la asociación de startups Unicorns de Lituania, resalta un importante avance: en los últimos cuatro años, el sector tecnológico ha captado más de 1.000 millones de euros en financiación. Entre las empresas más destacadas, figuran Vinted y Nord Security, que evidencian el potencial de crecimiento de las startups lituanas.
En comparación, España ha visto un crecimiento del 15% en inversiones durante el último año, alcanzando los 2.606 millones de euros en 288 operaciones, según el Observatorio de Startups, publicado por la Fundación Innovación Bankinter. Aunque Lituania destaca en relación a su tamaño, su industria digital contribuye actualmente con un 5,4% al PIB, con una aceleración notable del 15% en el último año.
Desafíos y Oportunidades en el Camino del Crecimiento
La digitalización en Lituania no siempre fue un camino fácil. Verbickaite recuerda los inicios difíciles, donde las inversiones de capital de riesgo eran limitadas. «Las startups tenían que ser rentables antes de captar financiación, lo que garantizaba que sus productos respondieran a necesidades reales del mercado», explica. Este enfoque ha forjado empresas resilientes, capaces de escalar exitosamente.
Las iniciativas educativas, desde colegios hasta universidades, han desarrollado programas de emprendimiento que componen un ecosistema sólido. Sin embargo, Verbickaite sugiere que se necesita una mayor agilidad en el sistema educativo para mantener el ritmo de innovación.
El Auge de los ‘Unicornios’ y los Retos del Talento
Marijus Briedis, jefe de tecnología de NordVPN, una de las startups lituanas más emblemáticas, comparte que la compañía, que comenzó en 2012, experimentó un crecimiento acelerado en sus primeros años. «Al principio, era difícil atraer inversores, pero ahora hemos visto un claro interés», afirma. Un reto significativo para las empresas es la competencia por el talento, que ha llevado a equiparar salarios con los de países como Alemania y Polonia.
Mientras tanto, algunas empresas enfrentan retos por la regulación de la Unión Europea. Sigita Jurkynaite, directora de seguridad de NordVPN, considera que, a pesar de que el cumplimiento normativo puede ser costoso, también representa una oportunidad para las grandes empresas, permitiéndoles establecer estándares de seguridad y privacidad desde el inicio.
Impacto de la Guerra en la Estrategia Digital
El conflicto en Ucrania ha añadido una nueva dimensión a los desafíos que enfrenta Lituania. Desde la invasión el 24 de febrero de 2022, la guerra se ha convertido en un tema omnipresente en la vida diaria del país. Carteles en apoyo a Ucrania y críticas a Vladimir Putin adornan los edificios modernos de Vilna, donde un cartel gigante proclama: “Putin, La Haya te espera”.
Este clima ha empoderado a muchas empresas tecnológicas, que han rediseñado sus estrategias, orientando sus esfuerzos hacia defensas contra las nuevas amenazas. Justas Morkunas, de Nexos.ai, menciona que la urgencia provocada por el conflicto ha motivado esta nueva dirección en varias compañías.
Perspectivas Futuras en el Desarrollo Tecnológico
A pesar de los desafíos, Mantas Lukauskas, ingeniero de datos en Hostinger, indica que la competencia en inteligencia artificial a favor de Lituania se mantiene. Aunque Rusia no parece tener el poder computacional necesario, el ingeniero advierte que el país puede estar buscando alternativas en modelos chinos. Sin embargo, el consenso es que Lituania tiene la oportunidad de posicionarse como un líder en esta nueva era, siempre y cuando se mantenga enfocada en la innovación y la colaboración entre sus empresas.
Lituania, en medio de sus retos geopolíticos, continúa avanzando en su camino hacia un futuro digital prometedor, reforzando su posición como un hub tecnológico en Europa.
