Estas son las 11 tendencias de las startups de más rápido crecimiento para 2021 hasta 2025. ¿Cuáles son las startups pioneras en cada sector?
Si estás buscando lanzar un nuevo negocio o quieres invertir, desde la sanidad hasta el SaaS, estas son las principales tendencias a las que hay que prestar atención.
La industria de la biotecnología ya está valorada en 295.000 millones de dólares.
Y esa cifra va a crecer en 2021, a medida que los análisis de ADN sean más amplios y avanzados.
En la última década han surgido pruebas de ancestralidad que nos hablan de nuestros antepasados.
Pero pronto nuestro ADN podrá informar de nuestras acciones futuras.
Por ejemplo, DNA Nudge ofrece una prueba de ADN en la mejilla, una aplicación móvil y una «DnaBand» para la muñeca.
Esta tecnología combinada permite obtener recomendaciones nutricionales adaptadas específicamente a su ADN individual.
Y las pruebas de ADN tienen el potencial de ir mucho más allá de decirle lo que debe desayunar.
Los nuevos productos de esta categoría podrían utilizar la inteligencia artificial para averiguar las mejores rutinas de ejercicio.
O productos para el cuidado de la piel según tu huella dactilar única.
Y en el futuro, no sólo nos adaptaremos a nuestro ADN.
Es probable que cambiemos nuestro ADN subyacente para que se adapte a nuestros objetivos y estilo de vida actuales.
Las startups y el dinero del capital riesgo están empezando a entrar en África.
El potencial sin explotar en el continente, que antes se consideraba demasiado arriesgado, es demasiado grande para que muchas startups lo ignoren.
De hecho, Partech informa de que el año pasado llegaron a África 2.000 millones de dólares de capital riesgo.
Por ejemplo, Twiga Foods, con sede en Kenia, está creando una red e infraestructura de distribución de alimentos, junto con tecnología como una aplicación móvil para el comercio y el seguimiento del inventario.
Esta startup respaldada por Goldman conecta actualmente a 17.000 agricultores de Kenia con 35.000 vendedores. Y este número está aumentando rápidamente.
Con ello, Twiga ha reducido las pérdidas típicas tras la cosecha de una media del 30% a un 4%.
Esta no es la primera empresa africana que recibe financiación y atención de alto nivel. Por ejemplo, la empresa de tecnología financiera impulsada por la IA Jumo está causando sensación en Sudáfrica. Y la empresa panafricana de comercio electrónico Jumia llegó a cotizar en la Bolsa de Nueva York el año pasado.
Las victorias continuas en el continente como esta abren la puerta para que sigan más empresas emergentes respaldadas por VC.
Las finanzas sostenibles son la práctica de invertir teniendo en cuenta el rendimiento medioambiental y social.
Este concepto es cada vez más habitual (según Bloomberg, este campo está valorado en 30.000 millones de dólares).
Y muchas búsquedas relacionadas con este término paraguas están creciendo junto con esta tendencia emergente de las empresas.
A medida que los inversores amplían su definición de retorno de la inversión (ROI), las empresas emergentes tratarán de demostrar algo más que sus trayectorias de ingresos.
Las presentaciones de las startups también empezarán a incluir diapositivas para demostrar sus efectos sociales y ecológicos netos positivos.
Por ejemplo, la startup de alimentación Beyond Meat se ha disparado a la popularidad con su hamburguesa de origen vegetal que parece, se cocina y sabe a carne de vaca.
Startups como Uber Eats, GrubHub y DoorDash ya han probado el modelo de aplicación de entrega de comida.
Lo mismo ocurre con las aplicaciones de transporte Uber y Lyft, que han sacudido de forma masiva el sector tradicional del taxi.
Y ahora hay una carrera financiada con capital de riesgo para capturar las diferentes geografías en estos espacios.
Nuevos actores están estableciendo fortalezas en otras partes del mundo utilizando los mismos modelos de negocio probados.
Un ejemplo especialmente interesante es Glovo.
Esta empresa española, que ha recaudado 500 millones de dólares de financiación, se parece inicialmente a cualquier otra aplicación de entrega de comida.
Operan en toda Europa, pero también están expandiendo sus operaciones tanto en Sudamérica como en el norte de África.
Y Glovo es un poco único porque no sólo entregan comida, sino cualquier cosa: accesorios para smartphones, comida para mascotas, flores. Incluso macarons. Aunque la comida sigue siendo su principal caso de uso.
Empresas como Bubble y Zapier facilitan ahora más que nunca la creación de productos digitales.
Otra plataforma sin código, Webflow, ha recaudado 214,9 millones de dólares en financiación de capital riesgo, según Crunchbase.
En concreto, estas plataformas permiten crear aplicaciones y sitios web personalizados «sin código» o de «bajo código».
«Low-code» se refiere al desarrollo web y móvil utilizando una interfaz de arrastrar y soltar, en lugar de lenguajes de programación y código en bruto.
El «low-code» requiere mucho menos, o incluso ningún conocimiento de codificación.
E incluso los desarrolladores web experimentados utilizan a menudo soluciones de bajo código como una forma súper rápida de crear aplicaciones.
O para crear rápidamente prototipos de ideas de negocio.
Hay un montón de startups tecnológicas que surgen del movimiento sin código.
Por ejemplo, Makerpad ha tenido un rápido éxito como plataforma de tutoriales y comunidad para emprendedores que construyen sin código.
Podemos esperar que algunas de las mayores startups tecnológicas de la década de 2020 comiencen como Productos Mínimos Viables (MVP) sin código.
En los últimos 10 años, tanto los particulares como las empresas se han dado cuenta de que pueden sacar provecho de los activos que están acumulando polvo en algún lugar.
Lo que ha dado lugar a una de las mayores tendencias de las startups en la última década: La economía colaborativa.
Por ejemplo, Airbnb permitió a los propietarios alquilar sus casas mientras estaban fuera para obtener unos ingresos extra.
Esto desarraigó la industria hotelera tradicional, ya que los Airbnb pueden ser una opción más barata y hogareña para muchos viajeros.
De cara a la próxima década, el concepto de economía colaborativa se desarrollará plenamente a medida que las startups intenten extender su poder a otros sectores.
Una nueva startup llamada Cloud Kitchens, fundada por el antiguo director general de Uber, Travis Kalanick, es ahora la pionera del concepto de espacios de cocina compartidos destinados a los restaurantes de reparto.
Estas cocinas flexibles permiten a los negocios de comida advenedizos en ubicaciones privilegiadas capitalizar la nueva megatendencia de entrega de comida, pero con una inversión significativamente menor.
Como resultado de esta tendencia de las startups, los restaurantes sin escaparate están surgiendo en muchas ciudades importantes.
El desarrollo ágil es una metodología de desarrollo de software que fomenta la planificación adaptativa y flexible.
Ha sido ampliamente adoptada y se ha convertido en una práctica común en muchas empresas tecnológicas.
Sin embargo, no está exenta de defectos.
HBR informa de que una buena parte de los desarrolladores ágiles consideran que este enfoque genera estrés y tensión.
Por ello, las startups buscan agilizar este proceso con técnicas y herramientas que eliminen la fricción y ayuden a imponer las buenas prácticas.
Aquí es donde entra en juego Scaled Agile Framework.
El modelo, adaptado de los principios ágiles tradicionales, se ha diseñado pensando en la escala empresarial. En la práctica, esto significa una mayor orientación sobre cómo operar eficazmente en entornos que incluyen más de un equipo.
Algunas startups no son lo suficientemente grandes como para preocuparse por la implantación de Scaled Agile.
Pero el proceso de agilización sigue su curso.
Los coaches ágiles son gestores de proyectos que pueden trabajar con empresas enteras o con equipos individuales.
En cualquier caso, su función es mejorar las prácticas ágiles siempre que sea posible.
Las startups pueden optar por contratar a un coach ágil desde el principio, para que las prácticas ágiles eficientes se integren adecuadamente en la cultura de trabajo.
En el futuro, puede que veamos a más startups recurrir a la automatización ágil. PractiTest, un portal de gestión de pruebas de software, se integra con varias herramientas de automatización para alinear mejor el proceso de pruebas con las prácticas ágiles.
Con Amazon marcando la pauta en cuanto a eficacia de las entregas y servicio al cliente, los consumidores esperan ahora lo mejor.
La comodidad y la rapidez son cada vez más importantes para los clientes.
Las startups que se suban a esta tendencia y den prioridad a la comodidad del cliente prosperarán.
Un ejemplo perfecto es Lensabl.
Esta empresa digital ofrece un servicio de sustitución de lentes graduadas en línea. Según las estimaciones de Owler, sus ingresos anuales ascienden a 3 millones de dólares.
El examen de la vista se hace desde casa con su examen de la vista online.
Su modelo de servicio también permite enviar cualquier montura que se tenga y adaptarla.
Lo que permite a los clientes conservar sus monturas favoritas actuales. O elegir cualquier marca sin prescripción.
Las startups que perturban los mercados tradicionales de este modo, con la comodidad como propuesta de valor principal, están en auge.
Sobre todo porque este tipo de servicio tiene el potencial de atraer a fanáticos delirantes que difunden el producto a través del boca a boca (principalmente en las redes sociales.)
La tecnología agrícola es necesaria a medida que las sociedades buscan ir más allá de la agricultura sostenible.
La agricultura sostenible trata de mantener el statu quo de la capa superior del suelo y de los sistemas ecológicos (que a menudo ya están degradados).
Sin embargo, la agricultura regenerativa es la siguiente en la agenda.
Esto significa mejorar el suelo y revertir el impacto de los humanos en el medio ambiente mediante un proceso de autoalimentación.
Las innovaciones agrotécnicas pueden ayudar a facilitar el cambio, como los sensores de suelo IoT que miden la aireación y la respiración.
O programas informáticos que ayuden a las explotaciones a gestionar su cadena de suministro.
Por ejemplo, la startup de tecnología ganadera digital Antelliq tuvo una salida de 2.400 millones de dólares.
Su categoría de productos de etiquetas inteligentes permite a los ganaderos hacer un seguimiento más fácil de las vacas.
Así que las adquisiciones masivas son posibles para aquellas startups que se suben a esta tendencia y construyen soluciones Agtech.
Según Deloitte, ofrecer productos o servicios personalizados puede aumentar las ventas de una empresa en un 10% o más.
Incluso si el precio del producto personalizado es mayor que el de las opciones estándar.
Por ejemplo, el servicio de personalización de productos de Nike «Nike By You» (antes Nike ID) cuesta entre un 30 y un 50% más que su selección habitual.
Pero ha supuesto un aumento de las compras repetidas para el fabricante de zapatos.
La «Nike Makers’ Experience» permite la misma personalización, pero en persona.
Utiliza la IA, la realidad aumentada y la proyección de imágenes para mostrar a los clientes el aspecto que tendrán sus nuevas zapatillas mientras las personalizan en tiempo real.
Luego fabrica las zapatillas en el momento en unos 90 minutos.
Por supuesto, los productos personalizados no son nuevos. Dell fue pionera en la venta directa de PCs por encargo en los años 80 y 90.
Pero la explosión del modelo de negocio DTC ha hecho que la personalización de los productos sea mucho más habitual.
(Después de todo, es difícil que los clientes compren productos personalizados sin pedirlos directamente al fabricante).
Las ventas online DTC en Estados Unidos aumentaron un 24,3% en 2020. Y se espera que salten otro 19,2% en 2021.
Y eso solo incluye los ingresos de las marcas nativas digitales que se lanzaron en la última década.
La pandemia de COVID-19 ha impulsado a más empresas a recurrir a la DTC.
Las técnicas de fabricación rápida, como la impresión 3D, son otro aspecto clave para la personalización de los productos.
La impresión 3D fue en su día una herramienta de investigación muy potente, aunque costosa.
Pero en los últimos 15 años, se ha convertido tanto en un pasatiempo asequible para los manitas del garaje como en una fuerza cada vez más transformadora para la industria manufacturera de 12 billones de dólares.
La combinación de un modelo de ventas DTC con la impresión 3D permite a las empresas ofrecer niveles casi infinitos de personalización de productos.
Como FitMyFoot, que vende plantillas y sandalias personalizadas impresas en 3D
Los clientes de FitMyFoot utilizan una aplicación junto con un lápiz y un papel para trazar sus pies y hacer un pedido.
En un par de semanas, recibirán un par de plantillas o sandalias únicas.
Las ventas de la otrora empresa de nicho se han duplicado cada año desde que comenzó (con el nombre de Wiivv) en 2014.
Ahora se acerca a los 100.000 pedidos anuales.
Mientras que ActivArmor fabrica escayolas y férulas impresas en 3D totalmente personalizadas.
La empresa se fundó en 2016 y ha recaudado 300 mil dólares.
UNYQ y Arthesis ofrecen carenados protésicos impresos en 3D personalizados (cubiertas) «a la moda». UNYQ recaudó 1,6 millones de dólares en Fundable en 2014.
(De hecho, se informa que hay más de 100 tipos de dispositivos médicos impresos en 3D que tienen la aprobación de la FDA).
Y los sitios de comercio electrónico existentes pueden ofrecer la personalización de productos con el servicio de impresión 3D Shapeways.
La empresa cuenta con un motor de personalización de productos «CustomMaker» que permite a los clientes finales ver y personalizar cualquier producto antes de realizar el pedido.
Pero la impresión 3D no es la única vía de personalización de productos.
L’Oreal lanzó el año pasado la marca de tintes para el cabello personalizados DTC Color&Co.
Los clientes pueden hacer un «test de color» o recibir una consulta gratuita de 10 minutos en vídeo para encontrar el tono adecuado para su cabello.
A continuación, se les envía un kit con el tinte exacto a su puerta.
Siguiendo el ejemplo de las empresas automovilísticas, los fabricantes de bicicletas Trek y Mission ofrecen bicicletas montadas (y pintadas) a medida.
Blue Nile (la mayor joyería online del mundo) ofrece opciones de «Construye tu propia joya» para que los clientes puedan personalizar infinitamente anillos, collares, pendientes y demás antes de hacer el pedido.
Y la marca de juguetes para perros por suscripción BarkBox dice que su proceso de personalización es la clave de su éxito.
La empresa utiliza un proceso de incorporación de clientes basado en un cuestionario para personalizar la caja de cada cliente.
BarkBox envía unas 120.000 variedades de cajas diferentes cada mes.
De un millón de cajas totales, eso significa que cada configuración de caja sólo se envía a unos 8 perros.
La personalización en la industria de la moda también se ha disparado.
Son of a Tailor vende camisas hechas a medida. La startup danesa se lanzó en 2014 con 300 mil dólares de financiación inicial.
Indochino hace lo mismo con los trajes, y ha recaudado 91,5 millones de dólares desde su lanzamiento en 2007.
Los productos B2B también se personalizan.
El fabricante de ascensores Aritco ofrece un configurador in situ que permite a los clientes elegir la construcción, el tamaño, los colores y muchos más detalles.
Sticker Mule imprime pegatinas, etiquetas, imanes y pins personalizados con los logotipos de las empresas.
Y Teespring permite a los creadores diseñar y fabricar fundas de teléfono, impresiones en lona y otras cosas para venderlas en el sitio. Todo ello bajo demanda.
La tendencia va más allá de los productos.
El 80% de los consumidores son más propensos a comprar a las marcas que les ofrecen una experiencia personalizada.
Esto ha dado lugar a las plataformas de personalización de sitios web. Estas herramientas personalizan los sitios web en función de las acciones, la geografía o el comportamiento anterior de los visitantes.
Por ejemplo: Dynamic Yield (entre cuyos clientes se encuentran Ikea y Sephora), Coveo (con clientes como Comcast y General Mills), Drip (con clientes como Polaris y Lensabl) y RightMessage (con clientes como Flywheel y Rishi).
Aquí hay más ejemplos de personalización de productos en acción:
Proteínas en polvo de Buddy Nutrition y barritas de proteínas de The Bar Shack.
Bolsos de Louis Vuitton y Timbuk2.
Cuchillos de Benchmade y Leatherman.
Botellas de S’well y Nalgene.
Vaqueros de Levi’s (incluidos los rasgados personalizados y los estampados grabados con láser).
Gafas de Canvas Eyewear.
Relojes de Swatch.
Tarjetas de felicitación, imanes, álbumes de fotos y más de Shutterfly, Moonpig, Zazzle y No Story Lost.
En 2019, los activos gestionados en el mercado de wealthtech alcanzaron los 1,5 billones de dólares, que se espera que crezcan hasta más de 6 billones en 2023.
Y el año pasado, la startup de comercio de acciones Robinhood alcanzó una valoración de 11.200 millones de dólares tras duplicar sus ingresos del primer al segundo trimestre.
Robinhood no es la única plataforma de inversión automatizada que existe.
Entre los brokers similares de nuevo cuño se encuentran:
Webull, que se fundó en 2016 y ha estado ganando usuarios de forma agresiva a través de una promoción de registro de acciones de regalo.
eToro, con sede en Israel, que se valoró por última vez en 800 millones de dólares allá por 2018.
SoFi Invest, una división de la fintech SoFi de 4.800 millones de dólares.
Y la Cash App de Square también permite invertir en bolsa (así como comprar criptodivisas).
Cash App ha ayudado a impulsar las acciones de Square a máximos históricos este año, alcanzando recientemente una capitalización de mercado de 70.000 millones de dólares.
Por su parte, la antigua Interactive Brokers (que cotiza en bolsa, con una capitalización de mercado de 21.500 millones de dólares) ha seguido el ritmo de forma agresiva con características similares dirigidas tanto a los inversores minoristas como a los RIA (asesores de inversión registrados).
Sin embargo, estos servicios de rápido crecimiento también están recibiendo una atención negativa.
Robinhood, en particular, ha sido objeto de críticas por parte de legisladores y usuarios.
Incluso por el trágico caso reciente del suicidio de un joven de 20 años, después de que la aplicación aparentemente mostrara incorrectamente que debía 730.000 dólares. Y la semana pasada se informó de que la empresa estaba siendo investigada por la SEC por no revelar sus prácticas de «pago por flujo de órdenes».
Y a principios de 2021, Robinhood se vio envuelta en una controversia que dio lugar a demandas.
Pero una cosa es cierta: Robinhood (y los demás) están causando sensación en el sector.
Como competencia, ya han provocado que corredores de bolsa como E*Trade, Schwab y Ameritrade eliminen sus tarifas de negociación.
Pero el comercio sin fricciones no es el único enfoque en este espacio.
Otras empresas fintech de gestión de patrimonios adoptan un enfoque diferente, atendiendo menos a los operadores amateurs y más a los inversores pasivos.
Las principales características de los servicios de «robo-asesor», como Wealthfront y Betterment, incluyen la recolección automática de pérdidas fiscales y el rebalanceo.
Sin embargo, los robo-asesores no están creciendo a la misma velocidad vertiginosa que Robinhood y similares.
Aparte de estos, otra parte de la meta tendencia de wealthtech son los servicios que permiten invertir fácilmente en clases de activos alternativos.
Masterworks permite invertir en «acciones» de cuadros de artistas como Claude Monet y Andy Warhol. Según la empresa, esta clase de activos ha superado el rendimiento del S&P 500 en los últimos 20 años.
Pipe permite a los propietarios de empresas de SaaS tomar un anticipo de sus futuros ingresos recurrentes, obteniendo financiación de los inversores sin diluir su propio capital.
EquityZen es un mercado de compra y venta de acciones de empresas privadas.
Y LendingClub y Funding Circle facilitan préstamos personales y empresariales entre iguales.
Conclusión
Ahí lo tienes: las 11 mayores tendencias de las startups en 2021.
Si eres un emprendedor, estas tendencias deberían ayudarte a elegir un sector en el que sumergirte.
Y si eres un VC, seguir estas tendencias puede ayudar a aumentar las probabilidades de encontrar el próximo Unicornio (o Decacornio).
En cualquier caso, las nuevas tecnologías siguen provocando cambios masivos en el mundo de las startups.
Por eso es un espacio tan divertido en el que participar.
Bogotá (Colombia), 1989. Apasionado por la investigación y el análisis de temas de interés público. Estudió comunicación social en la Universidad de Bogotá y posteriormente obtuvo una maestría en periodismo investigativo en la Universidad de Medellín. Durante su carrera, ha trabajado en diversos medios de comunicación, tanto impresos como digitales, cubriendo temas de política, economía y sociedad en general. Su gran pasión es el periodismo de investigación, en el cual ha destacado por su habilidad para descubrir información relevante y sacar a la luz temas que a menudo se mantienen ocultos.
