¿Cómo descubrimos nueva música en la actualidad? Antaño, nuestras principales fuentes eran amigos, tiendas de discos y radios. Aunque todavía contamos con amigos y algunos programas radiales, el auge de las plataformas digitales ha transformado significativamente la manera en que exploramos y disfrutamos de melodías frescas. Con la llegada del resumen anual de Spotify, Wrapped, los oyentes tienen una oportunidad única para revisar las novedades musicales que resonaron en sus vidas. Este fenómeno ha llevado a la Unión Europea a financiar un innovador proyecto destinado a “auditar el descubrimiento algorítmico de música”, dado que perciben posibles sesgos y falta de transparencia en estos procesos.
La preponderancia de Spotify y otras plataformas en el escenario musical actual es indiscutible, pero Lorenzo Porcaro, matemático e investigador de la Universidad La Sapienza de Roma, sostiene que la realidad es más compleja. En una reciente charla en el Festival Mozilla en Barcelona, Porcaro compartió varios puntos clave sobre cómo realmente descubrimos música hoy en día.
¿Cómo descubrimos música hoy?
La manera en que los jóvenes acceden a nuevas melodías ha cambiado. Según Porcaro, las redes sociales desempeñan un papel fundamental: “Aplicaciones como TikTok y YouTube son primordiales. Aunque las plataformas de streaming prometen ser el destino definitivo para descubrir música, en la práctica, esto ocurre con menor frecuencia”. La conexión entre artistas y sus seguidores en redes sociales es crucial: muchos utilizan estas plataformas para anunciar estrenos y motivar a su audiencia a escucharlos en Spotify.
¿Alguien decide qué escuchamos?
Una pregunta que suele surgir es si las plataformas impulsan decisiones sobre lo que escuchamos. Porcaro señala que es complicado determinar esto desde fuera: “Los resultados que vemos no reflejan necesariamente las decisiones que se toman en los algoritmos”. Los ejemplos de recomendaciones basadas en la ubicación geográfica durante festivales importantes son evidentes, como en el caso de la música italiana, donde cerca del 90% de las canciones que se escuchan provienen de artistas locales.
¿Conspiraciones en el descubrimiento musical?
Aunque existen aspectos desconocidos que pueden influir en nuestras elecciones musicales, Porcaro enfatiza que el sistema de recomendación no está necesariamente al servicio de intereses ocultos. “Las grandes compañías discográficas [majors] promueven la música comercial, similar a lo que ocurre en la radio. Además, estas empresas han realizado significativas inversiones en plataformas de streaming”, explica. No obstante, no siempre se puede atribuir a las recomendaciones algorítmicas una intención comercial intencionada; a menudo, funcionan con la premisa de atraer a oyentes mediante propuestas populares.
¿El modo aleatorio y sus implicaciones?
El modo aleatorio en plataformas de streaming, donde un algoritmo elige canciones de una lista predefinida, plantea preguntas sobre la exposición desigual de diferentes temas. Porcaro sugiere que, aunque el algoritmo promete aleatoriedad, este sistema podría estar favoreciendo ciertos tracks sobre otros. La percepción de que el “aleatorio no es realmente aleatorio” resuena con muchos oyentes: “El término ‘conspiración’ a menudo se utiliza para encubrir realidades visibles”, indica.
La radio de ayer, la personalización de hoy
Las plataformas de streaming comenzaron como un acceso prácticamente ilimitado a la música a bajo costo, pero a medida que se han ido añadiendo algoritmos y elementos de personalización, la experiencia se asemeja más a la radio tradicional, aunque adaptada a nuestros gustos. “Los oyentes buscan lo más reciente, un enfoque que siempre ha sido parte de la cultura musical”, afirma Porcaro.
Consejos para artistas emergentes
A pesar de las transformaciones que las plataformas digitales han generado, Porcaro sugiere que el camino para los nuevos artistas podría no cambiar tanto. “En el pasado, la clave era tocar en tu ciudad y construir un público local. La idea de lograr fama instantánea gracias al algoritmo puede ser ilusoria”, aconseja. Además, las redes han introducido nuevas dinámicas en la interacción con los fans, una herramienta valiosa para los artistas hoy en día.
Lo que deben evitar
Es esencial que los artistas reconozcan la diferencia entre el streaming y las redes: “En las plataformas, eres solo un usuario. Te invitan a compartir tu música y tus datos con la esperanza de conseguir popularidad, lo que puede resultar en un enfoque pasivo”, critica Porcaro. Esto implica entender que, aunque estas herramientas pueden ser valiosas, no deben ser vistas como la única vía hacia el éxito.
Un vistazo al futuro
El streaming ha sido anunciado como la solución definitiva a la piratería musical. Sin embargo, Porcaro destaca que el verdadero desafío radica en la redistribución de la riqueza generada por este modelo. “La tecnología no es problemática en sí misma, sino cómo se distribuye su impacto”, menciona. Aun así, Porcaro mantiene una visión optimista: “La buena música a menudo surge de subculturas que eventualmente se convierten en protagonistas del panorama musical”.
Así, el mundo del descubrimiento musical sigue evolucionando, y mientras las plataformas digitales continúen desempeñando un papel esencial, la esencia de la conexión humana y la experiencia compartida con la música permanecerán como elementos fundamentales en nuestro viaje musical.
