Nuage Therapeutics, una prometedora startup biotecnológica ubicada en el Parque Científico de Barcelona (PCB-UB), ha logrado asegurar 2,7 millones de euros en financiación otorgada por la Agencia Estatal de Investigación (AEI) del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades. Este respaldo se enmarca dentro del programa de I+D+i “Proyectos en colaboración público-privada”.
Innovación en el Tratamiento del Cáncer de Pulmón
La financiación se destinará a un intenso proyecto de investigación que busca desarrollar un nuevo fármaco dirigido al subtipo más común de cáncer de pulmón microcítico (SCLC-A). Para ello, Nuage Therapeutics se une a prestigiosas instituciones como el Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO), el Laboratorio Europeo de Biología Molecular (EMBL Barcelona) y el Vall d’Hebron Instituto de Oncología (VHIO).
El consorcio ya ha comenzado a trabajar en NTX-A, un fármaco innovador que se focaliza en la proteína ASCL1, esencial en el desarrollo del SCLC-A. Este subtipo de cáncer es conocido por su comportamiento clínico agresivo y su rápida progresión tumoral.
El Dr. Stuart Hughes, CEO de Nuage Therapeutics, expresó: «Este apoyo valida nuestro enfoque hacia las proteínas intrínsecamente desordenadas (IDPs), acelerando nuestra misión de crear terapias de precisión innovadoras para enfermedades severas que aún carecen de tratamientos efectivos».
Un Enfoque Revolucionario en Farmacología
Nuage Therapeutics, una spin-off del Instituto de Investigación Biomédica (IRB Barcelona), sigue una metodología vanguardista en el descubrimiento de fármacos que mira a aprovechar las propiedades de las IDPs. Estas proteínas son vistas como objetivos terapéuticos difíciles de alcanzar debido a su naturaleza flexible.
La líder del grupo en EMBL Barcelona, Talya Dayton, comentó sobre la importancia de esta colaboración. “A través de sinergias interdisciplinarias, avanzamos en la investigación del cáncer, y nos emociona poder contribuir con nuestra experiencia en el desarrollo de organoides“.
El equipo de Dayton trabajará con modelos avanzados de organoides tumorales derivados de pacientes (PDTOs). Estos organoides, cultivados directamente del tejido tumoral, permiten una evaluación más precisa de la respuesta a los tratamientos potenciales, clasificándolos según subtipos moleculares y el estado de la proteína ASCL1.
Entendiendo la Evolución Tumoral
El Dr. Marcos Malumbres, director del programa de Oncología de Sistemas en VHIO, destaca que el objetivo principal es inhibir la proteína ASCL1, a pesar de que los tumores pueden evolucionar y perder su dependencia de esta proteína. «Investigaremos cómo la resistencia a los inhibidores de ASCL1 se desarrolla, lo que facilitará la implementación clínica de estas terapias», agregó.
Un Cambio de Paradigma en el Descubrimiento de Fármacos
Es fascinante notar que alrededor del 40% de las proteínas humanas contienen regiones intrínsecamente desordenadas (IDRs). Estas regiones, que no presentan una estructura fija, son cruciales en procesos celulares, pero también suponen un reto para los métodos convencionales de desarrollo de fármacos.
Nuage Therapeutics ha creado una tecnología innovadora que permite a estas proteínas desordenadas adoptar formas más estables temporalmente, haciéndolas accesibles para tratamientos farmacológicos. Este enfoque transforma la visión sobre las IDPs, convirtiendo su desorden en una oportunidad terapéutica.
Futuro Prometedor en Oncología
El cáncer de pulmón microcítico (SCLC) se destaca como una de las variantes más agresivas, y a pesar de los avances en inmunoterapia y quimioterapia, las opciones de tratamiento siguen siendo limitadas. La proteína ASCL1 juega un papel crucial en el crecimiento de las células cancerosas, y la innovación de Nuage Therapeutics podría cambiar la situación.
Al investigar las estructuras transitorias de ASCL1, la empresa puede facilitar la identificación de moléculas que inhiban su actividad oncogénica. Este avance no solo ofrece esperanza para el tratamiento del SCLC-A, sino que también puede extenderse a otras enfermedades con proteínas desordenadas, consolidando un nuevo camino en el desarrollo de fármacos.
Con iniciativas como esta, el futuro del tratamiento del cáncer se siente más prometedor y lleno de posibilidades.
