Tras más de diez años en el mundo del capital de riesgo, Yvonne Bajela ha decidido dar un paso audaz y lanzar su propio fondo de inversión, Evertrue. Anunciado recientemente, este nuevo proyecto ha cerrado con éxito su primera ronda de financiación, alcanzando los 17 millones de dólares en un entorno donde la demanda ha superado las expectativas iniciales.
Bajela, que ha sido parte de la evolución de startups exitosas como Wise y Marshmellow, siente que ha llegado el momento de hacer su propia apuesta. “Después de apoyar a fundadores que arriesgan todo en sus ideas, era el momento adecuado para construir algo que refleje mi enfoque personal hacia la inversión”, declaró. Con la intención de concentrarse en inversiones en etapas tempranas en el Reino Unido y Europa, Evertrue ya ha respaldado a siete empresas y planea invertir en al menos 20 nuevas startups en los próximos tres años, con un cheque promedio de aproximadamente 350,000 libras esterlinas.
La explosión actual en el sector de la inteligencia artificial ha sido un catalizador determinante para el lanzamiento de Evertrue. Bajela señala que este fenómeno ha transformado la economía de iniciar un negocio y ha democratizado el proceso de creación de empresas. “La capacidad para construir se ha democratizado, aunque la habilidad de crear algo duradero sigue siendo poco común”, explicó.
Oportunidades y Desafíos en el Ecosistema Start-Up
El ecosistema de startups del Reino Unido está destacando en el panorama global, con áreas como King’s Cross emergiendo como un hervidero de innovación en inteligencia artificial. Empresas destacadas como Revolut y Synthesia están redefiniendo el significado de escalar y alcanzar el éxito. Para Bajela, este momento representa una oportunidad para invertir en la próxima generación de talento británico. Con la mirada puesta en un futuro prometedor, menciona que “más negocios de relevancia global surgirán de una gama más amplia de contextos”.
A pesar de las perspectivas optimistas, el mercado para nuevos gestores de fondos sigue siendo complicado. En Estados Unidos, se ha hablado de un mercado de doble polaridad, donde el capital tiende a concentrarse en firmas con un historial comprobado. Sin embargo, la situación parece más alentadora en el Reino Unido, donde los gestores de fondos emergentes recaudaron 7.4 mil millones de dólares hasta septiembre de 2023, superando los 6.2 mil millones de 2022.
Aún así, Bajela señala que el proceso de captación de fondos ha sido agotador. Las reacciones más difíciles no fueron las negativas directas, sino aquellas que se prolongaron durante meses, solo para culminar en un “no”. “El tiempo es uno de los recursos más valiosos que tiene un fundador, y un proceso prolongado sin claridad tiene un costo real”, reflexionó.
A pesar de los obstáculos, la nueva firma ha logrado atraer a cinco inversores institucionales, incluyendo al British Business Bank. Evertrue ha sido parte de la iniciativa de capital Investor Pathways, que ha dirigido 90 millones de libras a 10 gestores de fondos primerizos. Aunque el objetivo inicial era recaudar 13 millones de dólares, el interés de los inversores llevó a Bajela a decidir limitar el tamaño del fondo en lugar de expandirlo.
“El tamaño del fondo es una decisión estratégica, no un indicador de éxito en sí mismo”, afirmó. “Quería el capital suficiente para establecer posiciones significativas en las inversiones en las que tengo mayor convicción, sin la presión de desplegar capital simplemente porque está disponible”.
La base de inversores de Evertrue está compuesta por un 80% de participantes del Reino Unido, mientras que el resto proviene de Europa, Asia y Estados Unidos. Bajela destaca que esta diversidad en su base de aliados es fruto de las relaciones que ha cultivado en más de una década en el sector. “También refleja la ambición global del fondo, especialmente dado que muchos fundadores británicos buscan expandirse en Estados Unidos”, agregó.
Evertrue tiene un enfoque particular en los sectores de inteligencia artificial y fintech, buscando fundadores que ofrezcan una visión única sobre un problema y una ambición que los lleve a construir algo más grande que su producto inicial. “Presto atención a la distancia que ha recorrido un fundador y a lo que ha superado, ya que esto moldea su perspectiva”, explicó.
Bajela, que comenzó su carrera como analista en Goldman Sachs y ha trabajado como gerente de inversiones en Japón, manifiesta que su objetivo es que Evertrue sea reputada por la calidad de los fundadores que respalda y las empresas que logran construir.