Seoul Biosys ha dado un paso significativo en la industria de la iluminación con el inicio de la producción de micro LEDs capaces de generar luz blanca, eliminando la dependencia de elementos raros. Esta innovación marca una evolución respecto a los LEDs blancos tradicionales, que comúnmente utilizan fósforos a base de tierras raras para crear colores. Con una tecnología que permite la integración de luz blanca en chips reducidos a menos de 100µm, la empresa busca transformar su producción mediante el uso de materiales más sostenibles y una lógica de fabricación simplificada.
El 28 de octubre, Seoul Biosys anunció el desarrollo y la producción en masa de un semiconductor óptico de tercera generación basado en la tecnología WICOP, que no requiere embalaje. Este avance se basa en la premisa de que los LEDs blancos convencionales combinan chips azules con fósforos como el garnet de aluminio y itrio (YAG) para producir luz blanca. A través de la tecnología WICOP, la empresa ha conseguido crear luz blanca sin el uso de estos elementos raros o envolturas separadas.
El primer producto en ser fabricado a gran escala es un micro LED que mide 25µm x 10µm y consigue una emisión de 0.015 lúmenes en la región blanca del sistema de coordenadas CIE internacional. Actualmente, su eficiencia luminosa es de aproximadamente 100 lúmenes por vatio, aunque la compañía se ha propuesto alcanzar los 200 lúmenes por vatio en un plazo de dos años.
Uno de los aspectos más destacados de esta innovación es la reducción en el uso de materiales tradicionales de embalaje, como resinas de silicona, plásticos y marcos de plomo. Esto no solo tiene el potencial de disminuir los costos de fabricación, sino que también podría reducir a la mitad el impacto ambiental total del proceso. Esta estrategia es particularmente significativa en un momento donde las preocupaciones ecológicas están en el centro de atención del sector tecnológico.
De acuerdo con proyecciones de la firma de investigación de mercado Omdia, se prevé que los ingresos del mercado de pantallas micro LED crezcan de $10.54 millones este año a aproximadamente $6.8 mil millones para 2032. Las aplicaciones más prometedoras se visualizan en el ámbito de las gafas inteligentes y displays de tamaño ultra pequeño, lo que sugiere un potencial de expansión considerable.
La tecnología WICOP patentada por Seoul Biosys permite montar chips LED directamente sobre sustratos sin la necesidad de cables o empaques adicionales. Además de la luz blanca, la compañía ha estado desarrollando micro LEDs en longitudes de onda de ultravioleta (UV), azul, verde, rojo e infrarrojo (IR). Con la reciente inclusión de la luz blanca, se abre la puerta a nuevas aplicaciones en mercados emergentes como la realidad aumentada (AR) y la comunicación óptica para la transmisión de datos en inteligencia artificial (IA).
Para el cuarto trimestre del año, Seoul Semiconductor y Seoul Biosys establecerán prioridades en el suministro de estos productos de tercera generación WICOP a sus clientes más importantes, al tiempo que explorarán nuevas oportunidades en el mercado. Lee Jeong-hoon, fundador de Seoul Semiconductor, mencionó que la curiosidad por entender la necesidad de elementos raros en la generación de luz blanca fue el motor para el desarrollo de esta tecnología, y su visión incluye la expansión hacia nuevos mercados de semiconductores ópticos que involucren AR y comunicación de datos en IA.