El sector de la robótica está experimentando un auge sin precedentes en 2026, con un incremento notable en la inversión de capital de riesgo. Según los datos más recientes, las startups de robótica han captado un total de 9.9 mil millones de dólares en el tercer trimestre, más del doble que los 4.3 mil millones invertidos en el mismo período del año anterior. Este crecimiento del 185% en lo que va del año subraya la creciente relevancia y potencial de este sector.
China y Estados Unidos se destacan como los dos principales beneficiarios de este flujo de capital. En 2026, China ha acumulado 13.2 mil millones de dólares en inversiones, mientras que Estados Unidos le sigue de cerca con 12.1 mil millones. Alemania, aunque mucho más rezagada, aún muestra un interés considerable con 1.7 mil millones invertidos en startups locales.
Entre las inversiones más significativas en China, destaca Xpeng Robotics, ubicada en Guangzhou, que logró recaudar 900 millones de dólares. También, AI² Robotics, con sede en Shenzhen, recibió 736 millones de dólares en su ronda de financiamiento Serie C, centrándose en la creación de robots inteligentes para manufactura y servicios de salud.
En Estados Unidos, las empresas de robótica no se quedan atrás. Atoms, un proyecto dirigido por Travis Kalanick en Los Ángeles, y Skild AI en Pittsburgh, han recaudado cantidades millonarias, la primera alcanzando 1.4 mil millones de dólares dedicada a la modelización de robots, mientras que la segunda se enfoca en su sistema de inteligencia artificial. En Alemania, Neura Robotics también se destacó con una recaudación de 1.4 mil millones de dólares para desarrollar robots cognitivos.
El crecimiento del AI físico
El desarrollo de la inteligencia artificial aplicada al mundo físico está tomando forma. Ulrik Stig Hansen, co-CEO de Encord, enfatiza que estamos en la fase de pre-entrenamiento de la IA física, un proceso que es considerablemente más complejo que el tratamiento de datos textuales. La recolección y conversión de datos desde sensores hacia acciones requiere un esfuerzo monumental y, a menudo, costoso. Los conjuntos de datos necesarios para la IA física son considerablemente más grandes y variados, incluyendo visión, tacto, fuerza y torque.
A pesar de los desafíos, el interés en la robótica está en un momento álgido. Aproximadamente 75 empresas de robótica han alcanzado el estatus de «unicornio» en los últimos tres años, y más de la mitad de ellas se unieron a este selecto grupo en el último año. A medida que estas compañías compiten en diversas aplicaciones en la industria pesada, logística y el hogar, el futuro del financiamiento en robótica tiene un gran potencial.
Aunque hay un panorama de incertidumbre sobre la dirección del sector, el crecimiento en las inversiones sugiere que muchas empresas emergentes encontrarán su nicho. La variedad de aplicaciones de la robótica en el mundo físico promete un mercado en expansión, lo que a su vez podría llevar a nuevas victorias y logros.