Kelly Schultz es un nombre que resuena en el mundo de las atracciones agrícolas en Estados Unidos. A sus 74 años, este ex vendedor de antigüedades ha transformado su pasión en un negocio lucrativo que atrae a más de 100,000 visitantes durante la temporada de otoño. Su proyecto, The Great Pumpkin Farm, ubicado en Clarence, Nueva York, ha generado alrededor de 2 millones de dólares en ingresos en solo siete semanas de operación anual.
La trayectoria de Schultz comenzó en 1993 cuando decidió aventurarse en el sector agrícola, a pesar de no tener experiencia previa. Adquirió un terreno de 85 acres por unos 650,000 dólares con la ambición de crear su propio campo de calabazas. Su decisión, inicialmente motivo de risas entre amigos y familiares, se ha demostrado como una elección visionaria en el contexto de un mercado en crecimiento.
Un Negocio en Expansión
En la actualidad, The Great Pumpkin Farm no solo ofrece calabazas. La granja se ha diversificado con atracciones como paseos en tren temáticos, concursos de comer pasteles y un laberinto de maíz de cinco acres. La entrada durante los fines de semana cuesta 20 dólares, aunque algunas actividades adicionales requieren un costo extra. La temporada de este año se extiende desde el 19 de septiembre hasta el 31 de octubre, lo que agrega un atractivo significativo a este evento otoñal.
La popularidad de la granja ha ido en aumento año tras año, mostrando un crecimiento constante en el número de visitantes. Schultz ha observado cómo muchos acuden a su granja cada fin de semana, reafirmando el éxito de su emprendimiento. «Hay personas que vienen aquí casi todos los fines de semana», afirma. «Les encanta tanto que simplemente siguen regresando».
Nueva Era de Gasto en Halloween
El éxito de Schultz se enmarca dentro de una tendencia más amplia en la que los estadounidenses están invirtiendo cada vez más en celebraciones de Halloween. Según la Federación Nacional de Minoristas, se estima que el gasto en esta festividad alcanzará los 13.5 mil millones de dólares en 2026, un incremento notable frente a los 13.1 mil millones del año pasado. Este aumento revela un renovado interés en las tradiciones de Halloween, donde un 74% de los encuestados planean celebrar el evento este año, un aumento en comparación con el 68% de 2019.
La venta de productos relacionados con Halloween comienza antes de la fecha, con un 49% de los consumidores indicaron que planean iniciar sus compras en septiembre o antes. Este cambio en los hábitos de consumo brinda a los emprendedores como Schultz una ventana de oportunidad significativa para capitalizar en el auge de la demanda.
Con su historia, Kelly Schultz no solo ha construido un negocio exitoso, sino que también se ha convertido en un referente para aquellos que envisan una aventura empresarial en campos inesperados. Su enfoque y determinación resaltan la potencialidad que ofrece el sector de la agricultura y las atracciones estacionales en un mercado cada vez más orientado a experiencias únicas.