La transición energética global está tomando un rumbo decisivo, según el último informe del estado de la industria nuclear, que revela un cambio significativo en las dinámicas de generación eléctrica. Por primera vez en la historia reciente, las energías renovables como la eólica y la solar han superado la producción de energía nuclear en términos mensuales, lo que plantea serias preguntas sobre el futuro del sector nuclear.
Desde marzo de 2025 hasta junio de 2026, las fuentes renovables han liderado la generación eléctrica, con un crecimiento significativo en la capacidad instalada. En particular, la energía solar ha mostrado un aumento impresionante, superando a la energía nuclear en la producción mensual, especialmente durante los meses de marzo y abril de 2026. Estos datos sugieren una tendencia que podría marcar el fin de la era dorada de la energía nuclear.
El abismo creciente
El informe destaca un aumento dramático en la capacidad instalada de energías renovables. En 2025, la capacidad solar global aumentó en 510 GW, alcanzando un total de 2,383 GW, lo que representa un crecimiento del 27% respecto al año anterior. La energía eólica también avanzó de manera significativa, con un incremento de 159 GW, llegando a 1,291 GW. En contraste, la capacidad nuclear instalada sólo avanzó en 1.5 GW, alcanzando los 399.5 GW, con una caída en la capacidad operativa de 0.5 GW.
Este estancamiento en la energía nuclear es notable, dado que su capacidad no ha cambiado prácticamente en 25 años. En comparación, las energías renovables han experimentado una rápida expansión, y algunos informes sugieren que las adiciones globales de energía solar podrían haber alcanzado aproximadamente 690 GW en 2025, mucho más que las cifras conservadoras del informe.
Mycle Schneider, consultor en energía nuclear, expresa preocupación por la situación del sector, señalando que las empresas nucleares estadounidenses están luchando por atraer inversiones significativas debido a su escaso progreso tangible. Por otro lado, la energía solar ha aumentado su producción un 30%, superando la producción anual de la energía nuclear por primera vez.
Una industria estancada
El informe también subraya el lento crecimiento del sector nuclear a nivel mundial, con actividades nuevas concentradas principalmente en China y Rusia. Hasta julio de 2026, había 411 reactores en operación en 31 países, con una capacidad operativa de 374.7 GW, lo que marca una caída significativa respecto a los niveles anteriores de producción de energía nuclear. El incremento del 7.6% en la producción nuclear en China contrastó con un descenso general de 0.2% en el resto del mundo.
A pesar del crecimiento en la construcción de reactores —con 73 unidades en construcción, la cifra más alta desde 1987—, la mayoría de estos proyectos siguen siendo lentos y propensos a retrasos. A pesar de que el número de inicios de construcción en 2025 fue el más alto en varios años, muchas de las plantas nucleares aún no han cumplido con los plazos previstos.
Retos de los reactores modulares pequeños
Una de las esperanzas puestas en la expansión de la energía nuclear son los reactores modulares pequeños (SMR), pero el informe indica que el progreso en este ámbito ha sido limitado a pesar del apoyo gubernamental. Se cuestiona si estas tecnologías pueden cumplir las promesas comerciales que se les han atribuido a lo largo de los años.
A pesar del interés internacional, la mayoría de los proyectos de SMR enfrentan desafíos de financiamiento y desarrollo. Mientras que algunos avances se han realizado en países como Canadá y Rusia, la espera para la operación comercial de estos reactores sigue siendo incierta y dependiente del financiamiento público.
En conclusión, el panorama actual para la energía nuclear revela una industria con un crecimiento estancado, mientras que las energías renovables continúan avanzando a pasos agigantados. La claridad sobre el futuro de la energía nuclear dependerá en gran medida de su capacidad para adaptarse a las cambiantes demandas energéticas y el creciente desafío de la sostenibilidad.