La política de aranceles implantada por la administración de Donald Trump se ha convertido en un tema de controversia y debate, tanto a nivel nacional como internacional. A pesar de las críticas de expertos en comercio y la descontento entre votantes, el expresidente ha mantenido su postura, viendo en los altos impuestos a las importaciones una estrategia ganadora. Sin embargo, un reciente sondeo revela que más del 64% de los estadounidenses desaprueban sus políticas comerciales, un aumento notable del 58% registrado a inicio de año.
Ajustes en la política arancelaria de EE. UU.
La administración estadounidense ha impuesto impuestos sobre las importaciones que han fluctuado en tasas que rondan los dobles dígitos bajos. La última ronda de aranceles se caracteriza por su carácter «recíproco», aplicado a numerosos países. Trump justificó esta medida al ampararse en una ley de 1977 que le permitía actuar sin la aprobación del Congreso en situaciones de emergencia económica. Sin embargo, tras haber sido desautorizado por la Suprema Corte, ha cambiado de táctica y ahora utiliza la Sección 301 de la Ley de Comercio de 1974 para imponer tarifas a naciones que considera están practicando comercio desleal. Las nuevas tarifas han ido del 10% al 12.5% para importaciones de alrededor de 60 países, incluidos importantes socios comerciales como la Unión Europea, India, Japón, Canadá y México.
Críticas sobre los efectos de los aranceles
Los economistas advierten que la administración Trump está dañando un sistema comercial global que ha beneficiado a los EE. UU. en múltiples aspectos, como el crecimiento económico, precios accesibles y la competitividad de las empresas estadounidenses. De hecho, EE. UU. es el segundo mayor exportador del mundo, tras China, con exportaciones que alcanzan los 3.4 billones de dólares en bienes y servicios el pasado año.
A pesar de la afirmación de Trump de que los exportadores extranjeros son los que asumen los aranceles, investigaciones del Banco de la Reserva Federal de Nueva York y de Harvard indican que la carga recae mayormente sobre los consumidores estadounidenses. Las empresas, ya sea absorbiendo los costos adicionales o incrementando los precios al consumidor, han visto un impacto notable en sus márgenes.
Desde la Casa Blanca se argumenta que la construcción de nuevas fábricas indica un renacimiento industrial, subrayando que el crecimiento de empleos en la manufactura es un signo positivo después de las caídas del año anterior. “Los trabajos de construcción de fábricas de hoy significan más empleos en manufactura a largo plazo,” afirmó Taylor Rogers, portavoz de la Casa Blanca.
Tensiones en las relaciones comerciales
El debate sobre la equidad de los aranceles ha puesto de manifiesto diferencias evidentes entre EE. UU. y sus socios comerciales. Al hacerse eco de la pérdida de 3 millones de empleos manufactureros tras la inclusión de China en la Organización Mundial del Comercio, se reconoce que el país asiático ha afectado la competitividad de muchas empresas norteamericanas. Aunque algunos países aplican tarifas más elevadas que EE. UU. y manipulan sus monedas para favorecer sus exportaciones, muchos de los aranceles aplicados por los socios comerciales de EE. UU. son comparables a los mismos de Estados Unidos.
Por ejemplo, antes del estallido de la guerra comercial, la tasa media de aranceles en EE. UU. para los bienes provenientes de la Unión Europea era del 1.47%, mientras que la UE imponía una tasa ligeramente inferior del 1.35% sobre productos estadounidenses. Esta situación se replicaba con Canadá, que aplicaba tarifas efectivas inferiores a las de sus importaciones desde Estados Unidos. Actualmente, ambos países están inmersos en una disputa mutua de incremento de aranceles, lo que agrava aún más el conflicto.