Snorkel AI, una startup innovadora en el sector de la inteligencia artificial, ha cerrado una ronda de financiamiento Serie E por un total de 350 millones de dólares, alcanzando así una valoración de 3.5 mil millones de dólares. Esta firma, que ha estado operando durante siete años, ha visto su valoración casi triplicarse desde que recaudara 100 millones de dólares en una Serie D hace 17 meses, cuando su valor ascendía a 1.3 mil millones de dólares.
La nueva ronda de inversión fue liderada por Insight Partners y S32, con la participación de inversores existentes como Addition, Lightspeed, Greylock, GV y Wells Fargo. Este fuerte respaldo financiero subraya el interés creciente en tecnologías que optimizan el proceso de creación de datos para modelos de inteligencia artificial.
Evolución de la oferta de Snorkel AI
Inicialmente, Snorkel proporcionaba software destinado a la automatización del etiquetado de datos. Sin embargo, la compañía ha pivotado su modelo de negocio hacia la provisión de conjuntos de datos completos, un servicio que denomina «data-as-a-service». Este enfoque híbrido combina la generación sintética de datos mediante software y modelos propios, junto con la colaboración de expertos en la materia, lo que permite ofrecer soluciones más completas a sus clientes.
El crecimiento de Snorkel ha sido notable, con una tasa de ingresos anualizada que actualmente se sitúa en 375 millones de dólares, lo que representa un incremento de dieciocho veces en el último año. Esta expansión está alineada con la creciente demanda de datos de alta calidad por parte de laboratorios de inteligencia artificial.
Otras empresas en el sector de recopilación de datos también han experimentado un auge similar. Mercor ha alcanzado unos ingresos anuales de 2 mil millones de dólares, mientras que Handshake superó el hito de 1 mil millones este año. Asimismo, Micro1 ha escalado a 500 millones de dólares. Sin embargo, es importante tener en cuenta que muchas de estas empresas destinan entre el 60% y el 70% de sus ingresos a pagar a los especialistas que realizan el trabajo, lo que significa que sus ingresos netos anuales son significativamente más bajos que las cifras brutas mencionadas.
A diferencia de estas firmas, Snorkel vende entornos de aprendizaje por refuerzo y conjuntos de datos completos, donde los pagos a expertos humanos se reflejan en su costo de bienes vendidos en lugar de en sus ingresos totales, lo que permite una representación más precisa de su modelo de negocio.
Snorkel comenzó su trayectoria comercial en 2019, después de haber pasado cuatro años en desarrollo e investigación liderados por su cofundador y CEO, Alex Ratner, en un laboratorio de inteligencia artificial en Stanford. Este sólido fundamento académico ha sido clave para su crecimiento y su propuesta de valor en el competitivo mercado de la inteligencia artificial.