El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha tomado una decisión controvertida al indultar a Changpeng Zhao, el cofundador de Binance, la plataforma de intercambio de criptomonedas más grande del mundo. Zhao fue condenado en mayo de 2024 a cuatro meses de prisión tras admitir su culpabilidad por delitos de blanqueo de dinero que favorecieron a narcotraficantes y terroristas que utilizaban la plataforma para transferir fondos.
Indulto presidencial: Un acto polémico
Karoline Leavitt, la secretaria de prensa de la Casa Blanca, defendió el indulto argumentando que Zhao fue procesado por la administración anterior, de Joe Biden, en su intensa campaña contra las criptomonedas. Este movimiento resalta las conexiones del mandatario con el mundo de las criptodivisas, especialmente dado que Zhao mantiene una relación comercial con una startup de criptomonedas vinculada a la familia Trump.
A pesar de haber renunciado a su cargo después de ser condenado, Zhao sigue siendo el accionista mayoritario de Binance. Actualmente, reside en los Emiratos Árabes Unidos después de cumplir su condena.
Las ramificaciones legales y financieras
Leavitt también declaró que la administración Biden había perseguido a Zhao sin pruebas de fraude o víctimas claras. Sin embargo, en 2023, Zhao se declaró culpable ante un tribunal federal de Seattle por no implementar un programa adecuado para prevenir el blanqueo de dinero. Binance, por su parte, había alcanzado un acuerdo con el Departamento de Justicia y la Comisión de Comercio de Futuros (CFTC) para pagar una multa récord de 4.368 millones de dólares (alrededor de 4.000 millones de euros) por infracciones relacionadas con las leyes de blanqueo de dinero.
Aunque se solicitaban tres años de cárcel para Zhao, su condena se limitó a solo cuatro meses. Este indulto no es un caso aislado; Trump ha otorgado otros indultos a figuras del sector cripto, incluido Ross Ulbricht, ex CEO de Silk Road, un mercado basado en Bitcoin.
Un cambio de rumbo en la política cripto
Con la llegada de Trump a la Casa Blanca, el enfoque hacia la industria cripto ha cambiado drásticamente. El mandatario, que anteriormente había expresado críticas hacia las criptomonedas, ahora parece alinearse con el sector en un momento donde él y su familia están cada vez más involucrados en este negocio.
Recentemente, Binance recibió una inyección de capital significativa de 1.765 millones de euros del influyente fondo de inversión MGX de Abu Dabi. Esta transacción se realizó utilizando USD1, la stablecoin desarrollada por World Liberty Financial, la firma cripto de la familia Trump.
El indulto a Zhao marca un nuevo capítulo en la controvertida relación entre el gobierno estadounidense y el mundo de las criptomonedas, al tiempo que subraya las conexiones entre altos funcionarios y el ecosistema cripto en plena expansión.
