En un panorama cada vez más tenso entre las grandes plataformas tecnológicas y los reguladores, Netflix se encuentra en el centro de una controversia derivada de una demanda presentada por el estado de Florida. La acusación sostiene que la plataforma de streaming ha engañado a sus usuarios sobre sus prácticas de recolección de datos y la introducción de publicidad, comprometiendo así la privacidad a la que las familias creen tener acceso al pagar por el servicio.
El Fiscal General de Florida, James Uthmeier, destacó que Netflix había prometido a las familias una plataforma libre de vigilancia de Big Tech a cambio de una tarifa mensual. Sin embargo, según Uthmeier, esto sería falso, ya que Netflix ha estado recopilando datos detallados sobre niños y familias, diseñando su producto para mantener a los más jóvenes viendo contenido de manera continua, mientras planea una incursión en la publicidad.
La demanda plantea que Netflix ha implementado un esquema de «bait-and-switch», donde inicialmente atrae a los usuarios con la promesa de privacidad, pero en realidad utiliza datos de comportamiento—como ubicación, búsquedas de palabras clave y contenido transmitido—para afinar su futura oferta publicitaria. Este enfoque incluye una práctica conocida como “eventos de usuario”, lo que añade preocupación sobre la cantidad de datos que la empresa recopila sin el conocimiento explícito de sus usuarios.
Otro punto polémico en la demanda son los perfiles de usuario diseñados para niños. Uthmeier argumenta que, aunque Netflix promueve estos perfiles como “un entorno seguro y protegido”, la funcionalidad de reproducción automática, que se activa por defecto, crea una experiencia potencialmente adictiva para los menores. “Para un padre ocupado, la reproducción automática es como una pinza diseñada para mantener a su hijo bajo el microscopio de Netflix”, se menciona en el documento legal.
Desafíos jurídicos para Netflix
El contexto de la demanda en Florida no es aislado. Al inicio de este año, el Fiscal General de Texas, Ken Paxton, presentó una queja similar contra Netflix, acusando a la compañía de desinformar a sus usuarios y extraer sus datos de comportamiento. Este patrón de litigar contra grandes tecnológicas parece ser una estrategia política en dos estados clave, donde ambos fiscales generales se preparan para enfrentamientos electorales.
Las acciones de Uthmeier contra Netflix son parte de una ofensiva más amplia hacia las empresas tecnológicas que han incluido demandas contra otras grandes plataformas, como OpenAI y TikTok. En una declaración sobre la situación, Uthmeier indicó: “Vamos a enviar un mensaje a las empresas de Big Tech: si perjudican a nuestros niños, tendrán que pagar por ello”. En la demanda, se están buscando daños por miles de millones, lo que señala un agrio enfrentamiento entre los reguladores estatales y los gigantes de la tecnología.