El escándalo por el uso de mano de obra infantil ilegal ha sacudido a Estados Unidos, donde el Departamento de Trabajo ha presentado una demanda contra tres empresas de Alabama, incluida una planta de montaje de Hyundai, por emplear a niños de manera ilegal.
La demanda de nueve páginas busca prohibir a estas empresas el uso de trabajo infantil y renunciar a los beneficios obtenidos de esta práctica. En particular, se destaca el caso de una niña de 13 años que trabajó por largas jornadas en la fábrica de Luverne, Alabama, realizando tareas de montaje de piezas para vehículos en lugar de asistir a la escuela.
Las autoridades señalan a Hyundai Motor Manufacturing Alabama LLC, Smart Alabama LLC y Best Practice Service, LLC como responsables de esta situación, donde la menor era enviada por una agencia de colocación a la planta de ensamblaje.
Según la investigación, las empresas violaron de manera deliberada y repetitiva las leyes laborales que prohíben el empleo de menores en trabajos de fabricación y el manejo de maquinaria peligrosa.
Este caso ha levantado críticas y conmoción en la sociedad estadounidense, donde se busca responsabilizar a las empresas involucradas en la cadena de suministro. La administradora de la División de Salarios y Horas ha expresado su preocupación por este tema, resaltando la importancia de erradicar el trabajo infantil y hacer que los empleadores rindan cuentas por sus acciones.
Es fundamental recordar que el trabajo infantil es una violación de los derechos fundamentales de los niños y que su erradicación es responsabilidad de todos. Casos como estos ponen en evidencia la necesidad de una supervisión más estricta por parte de las autoridades y un compromiso firme de las empresas para garantizar condiciones laborales justas y seguras.
En el año fiscal 2023, el Departamento de Trabajo ha investigado numerosos casos de trabajo infantil en todo el país, imponiendo multas significativas a los infractores. Estas acciones buscan proteger a los niños y garantizar que su derecho a la educación y a una infancia segura sea respetado en todo momento.
