La plataforma india de narración de historias en audio, Pocket FM, ha reportado un crecimiento impresionante en su modelo de negocio, alcanzando una tasa anualizada de ingresos de 500 millones de dólares en el último año. Esto se ha logrado gracias a su innovador uso de inteligencia artificial (IA), que ahora impulsa el 93% de su catálogo total y se utiliza para crear el 99% de su nuevo contenido, según declaraciones de Rohan Nayak, cofundador y CEO de la empresa.
Desde su creación en 2018, Pocket FM ha evolucionado de ser un simple espacio para historias en audio a convertirse en un jugador dinámico en el mercado de contenido. Aunque gran parte de su producción ahora es asistida por IA, la empresa continúa confiando en los creadores humanos para la generación de ideas y narrativas, utilizando la IA principalmente para escalar la producción de contenido. Nayak ha destacado que su objetivo es construir propiedades intelectuales que perduren en el tiempo, necesarias de la creatividad humana.
Cambios en la producción y economía del contenido
La decisión de implementar IA en su proceso de creación también ha sido motivada por consideraciones económicas. Nayak informó que la tecnología ha permitido que la producción de contenido sea 80 veces más económica, indicando que 100 horas de contenido, que antes tardaban un año en crearse, pueden ahora generarse en un solo día. Con más de 550,000 creadores ahora produciendo aproximadamente 2.5 millones de horas de contenido al año, la biblioteca de Pocket FM ha crecido a más de 770,000 series de audio.
El aumento en la producción de contenido ha contribuido a mejorar la retención de oyentes, con una tasa de retención de ingresos de 12 meses que ha crecido del 44% al 76% en dos años. Esta mejora se atribuye a la variedad de historias disponibles que se adaptan a diferentes preferencias de los oyentes.
En términos de ingresos, Pocket FM ha visto un crecimiento sorprendente, pasando de una tasa anualizada de aproximadamente 250 millones de dólares hace un año a 430 millones en abril y ahora alcanzando 500 millones. La compañía ha diversificado su presencia, expandiéndose a mercados en el Reino Unido, Alemania, y Francia, y ha introducido contenido generado por usuarios en el mercado estadounidense.
Los ingresos de Pocket FM provienen principalmente de dos fuentes: alrededor de 85 millones de dólares provienen de la publicidad, mientras que el resto se genera a partir de usuarios que pagan por desbloquear episodios específicos.
Expansión hacia nuevos formatos
Pocket Entertainment, la empresa matriz de Pocket FM, está en plena expansión y ya ha lanzado una nueva aplicación de microdramas llamada Pocket Saga, la cual ha logrado una tasa anualizada de ingresos de 15 millones de dólares en solo tres meses. Esta nueva app, que actualmente solo está disponible en los Estados Unidos, presenta contenido completamente generado por IA, a diferencia de Pocket FM, donde los humanos aún participan en el desarrollo de historias.
La compañía tiene planes ambiciosos de explorar aún más allá del audio y microdramas, buscando aventurarse en al menos dos formatos de entretenimiento adicionales en los próximos cinco años, incluyendo transformaciones de historias exitosas en libros, televisión y películas mediante acuerdos de licencia.
Desde su sede en Bengaluru, junto con su oficina en Culver City, California, Pocket Entertainment está en conversaciones para recaudar entre 100 y 120 millones de dólares a una valoración de alrededor de 2,000 millones de dólares, aunque Nayak ha indicado que no hay una presión inmediata para cerrar esta ronda de financiación.
La empresa se describe como rentable y genera un flujo de caja positivo en términos ajustados, aunque se ha negado a proporcionar detalles específicos sobre sus márgenes o ganancias. A pesar de este crecimiento, la salida a bolsa no es una prioridad inmediata, con planes de mantener abiertas las opciones para una posible cotización tanto en India como en Estados Unidos en el futuro.